溥仪点点头，心里更明了——这一世的改革，绝不能只靠朝廷单打独斗，得把商民的力气拧成一股绳。

次日清晨，全国议事会在太和殿召开。代表们按身份分列，却没设高低座次——穿朝服的宗室亲王和穿粗布的百姓代表并肩而立。周伯攥着字条，手都在抖，那上面是他走了二十里路，从京城百姓那收集的诉求。

溥仪坐在龙椅上，目光扫过殿内：“今日召诸位来，不为摆帝王架子，只为共商‘怎么让中华活下去、怎么让百姓吃饱饭’。过去大清闭关锁国，让洋人骑在头上；如今若还守着‘祖宗之法不可变’，江山就没了，祖宗的脸也丢尽了！有话，尽管说！”

话音刚落，户部尚书刚毅就站了出来，脸涨得通红：“皇上！减税、办学、修铁路，哪样不要钱？国库现在连军饷都快发不起了，再这么折腾，朝廷就得垮了！”

“刚毅大人这话，臣不敢苟同！”张謇立刻上前一步，“臣查过，去年盐税被贪官贪了三成，洋商在上海偷税漏税的银子，够办十座学堂！只要整顿盐税、严查洋商偷税，再让商民捐输入股实业，国库的缺口就能补上——百姓不是不愿出钱，是怕钱花在歪路上！”

“张謇先生说得对！”新军将领吴禄贞也站出来，手里举着一把生锈的洋枪，“咱们的士兵用的还是十年前的旧枪，北洋军却拿着洋人给的快枪！若不办军工、造新枪，下次洋人来，咱们还是只能挨打！”

周伯也颤巍巍地举起字条：“皇上，草民还有个请求——学堂能不能多收些农家娃？俺邻居家的娃，今年十二了，还在帮着放牛，他说想识字、想学着造机器，不想一辈子种庄稼……”

溥仪走下龙椅，接过周伯的字条，上面歪歪扭扭写着十几个名字，每个名字后面都画着个“圈”。“周伯，你告诉那孩子，朝廷的学堂，不管是农家娃还是织户娃，都收！不仅收，还管午饭！”

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接下来三天，议事会从清晨吵到傍晚——刚毅为“国库”争得拍了桌子，张謇为“商税”翻遍了账本，吴禄贞为“军工”画了十张图纸。最终定下三项改革：一是废除“厘金税”等苛捐杂税，赋税普降三成，盐税由朝廷直接督办，严查贪官；二是三年内各省建百所小学堂，京城设“中华实业大学”，农家子弟、工匠子女免学费；三是在汉阳扩建兵工厂，造“汉式步枪”和75毫米山炮，修“京汉铁路”，由朝廷出地、商人出银，利润五五分成。