“咻——咻咻咻——咻——”

就在这令人窒息的绝望时刻，一道略显苍老、却带着独特韵律与安抚意味的口哨声，如同救命绳索般从山坡上抛来，瞬间划破了凝固般的紧张空气。

那瘆人的狼嚎应声而止，林间窸窣逼近的声响也迅速远去，仿佛幽灵退散。

兄弟俩惊魂未定，循声望去——

原始森林密集的枝丫里，隐隐约约可见一个披着厚重老羊皮袄、身影几乎与覆雪山石融为一体的人，如同山魈鬼魅般，从一块巨石后悄无声息地转出。

他手中一杆老旧的猎枪枪口微垂，并未直接瞄准，但那双在熹微晨光中依然锐利如鹰隼的眼睛，以及周身那股与山林猛兽搏杀磨砺出的精悍气息，已足够让王家兄弟呼吸一滞。

不是官！是匪？是猎户？是鬼？

“我说这狼崽子们怎么躁动不安，原来是撞见了‘熟人’。”沙哑而熟悉的声音响起。

借着愈发清晰的晨光，王二贵辨认出来人，几乎要喜极而泣：“蔫巴叔！”

正是猎户老蔫巴！他与程万山早有约定，在王老抠葬礼这几日，于通往东山寨的必经之路上守着——

万一和尚和五姑娘按捺不住要下山，务必拦下，免得自投罗网。

谁承想，没等来下山的，却等来了两个慌不择路往山上闯的。

老蔫巴眯着眼，目光如刀，在狼狈不堪的兄弟俩身上刮过，尤其在王二贵手中紧握的斧刃，以及两人脸上那无法掩饰的惊惧上停留片刻，眉头紧紧锁起：

“你们兄弟俩？昨儿个不是刚发送了你爹？不在家好生待着，黑灯瞎火的，闯这吃人的东山老林子作甚？还带着开刃的家伙？到底出了啥天大的事？”

大青、四眼两匹狼在远处警惕地巡视，而二黑、三花则凑近前来，鼻翼翕动，似乎从王二贵身上嗅到了那尚未散尽的、令人不安的血腥气，眼神骤然变得凛冽而充满警惕。

这几日它们虽自在，捕猎顺利，却也得时时提防巡山土匪，若非受过驯化，懂得规避持械之人，恐怕早已遭遇不测。

老蔫巴前日到来时，试着吹响口哨，四狼闻声聚拢，见到这位“狼爷爷”亦是亲昵欢喜。