程守家也没闲着。他被山鸡带去马厩，跟老马夫学喂马。

头一天，那匹叫“黑风”的战马欺生，一脚踹翻了他的料桶，豆料撒了一地。

少年不吭声，默默收拾干净，又重新拌了料，小心翼翼地端过去。

老马夫蹲在墙根抽旱烟，看着这孩子一趟趟地折腾，直到“黑风”肯低头吃他手里的豆饼，才悠悠开口：“小子，马通人性。你对它好，它就对你好。战马更是如此，打仗的时候，它能救你的命。”

程守家重重点头，伸手摸了摸“黑风”油亮的鬃毛。

马儿打了个响鼻，没躲。

营里的训练也渐入正轨。

钻山豹带着第一哨练山地行进，怎么攀崖，怎么索降，怎么在林子里不迷路。

铁牛带着第二哨练队列和刀法，他那口鬼头刀舞起来虎虎生风，新兵们看得眼睛发直。

山猫的第三哨练的是侦察和设伏，专挑些机灵腿快的崽子。

尚和平每日巡营，看操练，查内务，偶尔亲自下场示范。

他使刀不如铁牛刚猛，攀岩不如草上飞灵巧，但胜在眼光毒、法子巧。

往往三言两语，就能点出关窍。

“攀崖不是使蛮力，”他站在崖下，看着一个新兵笨拙地往上爬，“脚要找实，手要借势，腰要绷住。对，就这样。”

那新兵照他说的调整了姿势，果然爬得顺畅多了。

到了第四日头上，营务已经上了轨道，尚和平心里惦念着巡防营站稳脚跟的诸多事宜，决议将营务暂时托付给钻山豹和铁牛，即日动身去奉天府。

晨起，他去了伤兵帐。

薛半仙儿正在给一个扭伤脚踝的兵士针灸。

三寸长的银针扎进穴位，那兵士龇牙咧嘴，却不敢动。

程英在旁边递着艾条，程守家蹲在门口熬药，小脸被药罐的热气熏得通红。

“薛先生，营里医疗事宜就拜托您了。”尚和平拱手。

老先生头也不抬：“放心去。有我在，阎王老子来了也得等在营外。”