“阿蛮？你怎么会在这里？” 沈知微又惊又疑，看着阿蛮满身的尘土，显然是一路追来，“那些壮汉没有阻拦你吗？”

阿蛮喘着粗气，脸上满是焦急：“别问了！那些壮汉是黑巫族的人，他们故意让我提醒你们注意蛊虫林，其实是想让你们葬身在这里！我偷偷跑出来，就是为了告诉你们，这些噬人蛊虫怕‘驱虫香囊’里的‘驱蚊草’与‘龙脑香’混合气味，我这里还有几包，能暂时阻挡它们，可坚持不了多久，咱们得尽快想办法彻底驱散它们！”

苏清欢眼中闪过一丝灵光，立刻对阿蛮说道：“阿蛮姑娘，你这香囊里的草药能不能给我一些？我或许能研制出更强的防蛊药，让咱们顺利通过瘴气林！”

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阿蛮毫不犹豫地将竹篮里的草药递给苏清欢：“这些都给你！里面有驱蚊草、龙脑香、避蛊草，还有我阿爹留下的‘蛊虫克星’——‘龙涎草’，你快试试！”

苏清欢接过草药，立刻在一块干净的石板上开始研制。她将驱蚊草与龙脑香研磨成粉，加入避蛊草汁液，最后放入少量龙涎草粉末，用随身携带的烈酒调和，制成糊状药膏。“大家立刻将药膏涂在衣服上与裸露的皮肤上！这药膏能散发出让噬人蛊虫害怕的气味，至少能坚持一个时辰，足够咱们穿过瘴气林！”

队员们立刻行动，纷纷取来药膏涂抹。萧珩走到阿蛮身边，语气严肃却带着感激：“阿蛮姑娘，多谢你出手相助。只是你为何要背叛黑巫族，帮助我们？你与黑巫族到底是什么关系？”

阿蛮低头看着地面，手指紧紧攥着衣角，声音带着几分哽咽：“我阿爹不是采药时失踪的，他是被黑巫族抓去炼制强化蛊虫的‘养蛊人’，最后被蛊虫咬死了…… 我被迫留在黑巫族，帮他们制作驱虫香囊，可我一直想为阿爹报仇，只是没有机会。这次看到你们是来阻止黑巫族的，我就想帮你们，也算为阿爹做些事……”

沈知微看着她真挚的眼神，心中的疑虑稍减，却仍未完全放松：“阿蛮姑娘，我们相信你说的是真的。但黑巫族不会轻易放过你，你接下来有什么打算？若你愿意，可暂时跟着我们，等抵达青溪镇，再做打算。”

阿蛮眼中闪过一丝希望，用力点头：“我愿意！我知道黑巫族的很多秘密，还知道万蛊山祭坛的位置，我可以帮你们阻止他们的仪式！”

此时，苏清欢已将剩余的药膏分装成小瓶，递给队员：“大家快出发！药膏的效果只能维持一个时辰，咱们必须尽快穿过瘴气林，否则等药效过了，蛊虫还会追上来！”

小队重新启程，阿蛮走在苏清欢身边，不时为她指出隐藏的蛊虫陷阱；萧珩与沈知微则分别走在队伍两侧，警惕地观察着周围的动静；楚风与阿莫长老依旧在前方带路，火焰喷射器随时准备应对突发情况。涂了防蛊药膏后，噬人蛊虫果然不再靠近，只是在队伍后方远远跟随，如同黑色的潮水，让人不敢有丝毫大意。

行至瘴气林中央时，前方突然出现一片红色的花朵 —— 正是阿蛮之前提醒的 “引蛊花”。花丛下方的腐叶中，聚集着更多的噬人蛊虫，甚至有几只体型较大的 “蛊虫王”，虫身约拳头大小，外壳泛着暗红色光泽，正趴在花朵上，仿佛在等待猎物自投罗网。