三天后，鲁肃的车马抵达汝南郡府。汝南太守孙香早已得知消息，亲自率领属吏出门迎接。

“鲁大人一路辛苦，孙某未能远迎，实在失礼！”孙香脸上满是热忱。

鲁肃翻身下车，回礼道：“孙太守客气了。我奉主公之命而来，协助太守出兵新野，后续诸事，还需孙太守多多配合”。

“好说！好说！”孙香将鲁肃请进府衙，便迫不及待地问道：“不知主公可有具体的作战部署？那邓济虽说能力平平，但他一向依附刘琮，背后有蔡、蒯两家撑腰，这仗怕是不好打啊”！

鲁肃从容开口：“孙子有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。我军可先派一支军队佯攻穰城，邓济必定会分兵救援。只要攻下穰城，新野便如同我们囊中之物”。

孙香当即点头应允：“好计策！待到粮草运达，我们便即刻出兵”！

与此同时，新野城内，太守邓济正焦躁地来回踱步。他刚刚接到袁术军来犯的急报，连忙召集部下议事，厅内气氛凝重。

“诸位，袁术派孙香、张绣领兵来犯，兵锋直指新野，我们该如何应对？”邓济面色焦虑，声音中带着慌乱。

部将王威挺身而出，拱手道：“太守不必担忧。蒯良大人已亲率三千精兵赶来支援，而且新野城防坚固，粮草充足，只需固守待援即可。等到敌军久攻不下、士气低落，蔡瑁将军再率军赶来，我们内外夹击，定能大破袁军”！

邓济却摇了摇头，眉头紧锁：“蔡将军的主力是水军，上岸作战并非所长，恐怕抵挡不住张绣那支凶悍的西凉军啊”！

就在众人争论不休之际，一名探马气喘吁吁地冲进大厅：“报！太守！袁军已抵达城北三十里外下寨，兵力约有两万之众！不过，他们分兵两路，张绣率领五千人马，正往穰城方向去了”！

“分兵穰城！”邓济一愣。