“除非……”戈登大师突然想到什么，脸色煞白，声音颤抖，“除非……是通过那条只有历代国王和首席炼金大师才知道的……‘熔炉密道’！”

“熔炉密道？”阿尔伯特大师眼中精光一闪。

凯撒三世如同被踩了尾巴的猫，厉声道：“戈登！你胡说什么！”

戈登大师噗通跪地：“陛下！老臣罪该万死！但……但先王曾言，那条密道是建国之初，为应对灭国危机，连接王宫与城外‘寂灭火山’地脉的最终应急通道，由炼金工坊的核心法阵暗中守护……若……若贼人是从密道潜入工坊，再通过密道将黑暗能量反向输送……那一切就说得通了！”

叶莽掏了掏耳朵：“所以，就是有内鬼，走了你们家的后门，偷了东西，还想坑俺。对吧？”

凯撒三世脸色一阵青一阵白，最终颓然坐回王座，仿佛瞬间苍老了十岁。王室最大的秘密之一被点破，而且可能成了敌人利用的工具，这打击是巨大的。

“密道入口在何处？”阿尔伯特大师追问。

“在……在工坊最深处的‘核心熔炉’下方……”戈登大师艰难道，“需要王室血脉和首席炼金大师的秘法才能开启……”

“带路。”叶莽言简意赅，已经拎起了狼牙棒。

凯撒三世看着叶莽那不容置疑的眼神，知道此事已无法善了。他咬了咬牙：“好！朕亲自带你们去！朕倒要看看，是谁敢在祖宗陵寝前撒野！”

一行人迅速来到戒严的炼金工坊深处。这里温度极高，一座巨大的、由无数符文环绕的暗红色熔炉正在缓缓运转，发出低沉的轰鸣，为整个王宫提供着能量。戈登大师在熔炉基座几个隐蔽的节点上操作了一番，又取出一枚造型奇特的钥匙插入一个孔洞。凯撒三世则割破手指，将一滴鲜血滴在钥匙上。

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“嗡——” 熔炉基座发出轻微的震动，一道仅容一人通过的、向下延伸的暗门悄无声息地滑开，露出后面幽深、散发着古老和硫磺气息的阶梯。一股阴冷邪异的气息，夹杂在灼热的地脉能量中，隐隐从下方传来。

“果然有东西！”阿尔伯特大师法杖光芒大盛，照亮了通道。阶梯两壁是粗糙的火山岩，刻满了古老的防护符文，但不少符文已经黯淡甚至破损。

叶莽一马当先，走下阶梯。卡鲁紧随其后，凯撒三世和戈登大师在阿尔伯特大师的护卫下也跟了进去。阶梯很长，蜿蜒向下，温度越来越高，空气中那股不协调的阴冷邪气也越来越明显。

走了约莫一刻钟，前方出现一个较为开阔的地下石窟。石窟中央，有一个不断翻涌着暗红色岩浆的小池，池底隐约可见复杂的管道系统，连接向更深的地脉——这里就是密道的能量节点之一。而此刻，池边的空地上，赫然布置着一个小型的、还在微微发光的黑暗法阵！法阵中央，插着几面绘制着扭曲符文的黑色小旗，旗杆下残留着灰烬，显然是刚使用过不久！

“就是这里！”阿尔伯特大师法杖指向法阵，“黑暗能量就是通过这个节点，逆向侵入了工坊的防护体系，引导了巨神兵！”