安德烈真的落入了未知的第三方手中？生死未卜？“钥匙”密码部分也丢失了？顾微微感到一阵眩晕。事情越来越糟，像一团乱麻，越扯越紧。
“那陆沉舟呢？”她几乎是不受控制地，问出了另一个名字，声音带着一丝她自己都未察觉的颤抖，“国安的那个陆沉舟，他……在‘守夜人’店铺那里……”
“指挥官”的目光在她脸上停留了一瞬，似乎捕捉到了她那细微的情绪波动。他沉默了一下，才缓缓道：“我们观测到了那场交火和爆炸。陆沉舟组长……他最后没有从爆炸中出来。我们的无人机在爆炸后捕捉到的热源和生命信号非常微弱，且迅速消失。‘维护者’在爆炸后迅速清理了现场，转移了所有有价值的东西和人员。我们无法确认他的确切情况，但……生还的可能性，极低。”
极低。
两个字，像两把冰锥，狠狠刺入顾微微的心脏。她握着咖啡杯的手指猛地收紧，指节泛白，滚烫的液体溅出来，烫红了手背，她却浑然不觉。脑海中瞬间闪过码头边陆沉舟浴血奋战、如同杀神般的背影，闪过他最后那句冰冷的命令“带她走！”，闪过店铺里那声震耳欲聋的爆炸和冲天的火光……
他……死了？为了给她断后，死在了“维护者”的爆炸中？
不……不可能……他那么厉害，那么……总是能在最危险的时候出现……他怎么会……
巨大的、冰冷的空洞感，瞬间席卷了她。恨他吗？恨。怨他吗？怨。可当听到他可能已经死了的消息时，那股尖锐的、几乎要将她心脏撕裂的痛楚，却如此真实，如此猛烈，压过了所有的恨意和委屈。她一直以为，对他的感情，只剩下被欺骗和利用后的愤怒与憎恶。可直到这一刻，直到可能永远失去他的这一刻，她才惊恐地发现，那些愤怒和憎恶之下，埋藏的是怎样深刻、怎样纠缠、怎样让她痛不欲生的……羁绊。
泪水毫无预兆地汹涌而出，模糊了视线。她低下头，将脸埋进粗糙的羊毛毯里，肩膀剧烈地颤抖，却发不出任何声音。是哭陆沉舟？哭自己这荒诞而悲惨的命运？还是哭这永远无法理清、永远充满伤害和失去的一切？
“指挥官”静静地看着她哭泣，没有安慰，也没有打扰，只是耐心地等待着。壁炉里的火噼啪作响，温暖的光跳跃着，却照不进顾微微心底那片冰冷的荒原。
良久，顾微微的抽泣声渐渐低了下去。她用力抹去脸上的泪水，抬起头，尽管眼睛红肿，鼻尖通红，但眼神却重新凝聚起一种冰冷的、近乎麻木的平静。悲伤和痛苦被强行压入心底，取而代之的是一种更深的、破釜沉舟般的决绝。
“你想要我怎么‘合作’？”她看着“指挥官”，声音嘶哑，但异常清晰，“你们和‘维护者’为敌，我也一样。我不想变成他们的‘使者’、‘样本’或者‘原材料’。但我也不会轻易相信任何人。说出你的条件，和你们的计划。如果我觉得可行，我可以配合。如果我觉得是另一个陷阱，” 她顿了顿，目光扫过门口的“灰狼”和“夜枭”，声音冷了下来，“你们可以现在就把我交还给‘维护者’，或者，杀了我。我受够了被当成棋子摆布。”
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她的态度强硬而直接，带着一种濒临崩溃边缘的疯狂和决绝。“指挥官”的眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但表情依旧平静。
“很合理。”“指挥官”点了点头，“我们确实需要你的合作，但不是以胁迫或欺骗的方式。我们提供保护、信息共享，以及必要的资源和支持。作为回报，我们需要你帮助我们完成几件事。”
“说。”
“第一，我们需要你尽可能回忆并描述你在‘第七观测站’经历的一切，特别是关于那个‘博士’，她提到的‘新世界’、‘秩序’、‘验证’等具体信息，以及基地内部的环境、人员、设备特征。任何细节都可能成为我们找到他们其他据点、了解他们真实意图的线索。”
“第二，我们需要你配合我们的技术专家，对你的‘钥匙’生物特征进行一次更深入、但绝对无创、非侵入性的扫描和分析。目的不是利用你，而是为了建立你的生物特征基线，以便我们能够在你被‘维护者’的探测设备锁定，或者被他们试图远程‘验证’、‘引导’时，第一时间发现并采取反制措施，保护你的安全。同时，这也能帮助我们逆向推导‘维护者’手中可能掌握的关于‘钥匙’的技术细节。”
“第三，也是最重要的一点，”“指挥官”的身体微微前倾，目光灼灼，“我们需要你协助我们，找到并接触安德烈·伊万诺夫。我们认为他还活着，而且很可能在用只有他和穆勒教授知道的方式，隐藏自己，并试图传递信息。你是他最后接触并试图求助的人，你身上可能还有他没来得及、或者用隐秘方式留下的线索。我们需要你仔细回忆和他在一起时的每一个细节，包括他说过的每一句话，每一个动作，甚至他给你的那套工装、那个密码信息之外的任何异常之处。找到安德烈，拿到‘钥匙’的密码部分，是我们能否彻底挫败‘维护者’，甚至摧毁‘信使’技术根源的关键。”
他提出的三个要求，听起来合情合理，甚至可以说，是在为她的安全考虑，并致力于解决根本问题。尤其是找到安德烈这一点，与顾微微自身的愿望不谋而合。
“如果你们分析我的生物特征，数据如何保管？使用权限如何界定？”顾微微问，这是她最担心的一点。她不想从一个研究机构，落入另一个研究机构手中。
“所有数据由我本人和核心技术人员掌握，存储于物理隔离、多重加密的独立服务器。数据仅用于当前对抗‘维护者’的行动，任务结束后，经你确认，可选择性保留用于你的长期健康监护（如果你愿意），或由你监督彻底销毁。我们可以签署具有法律效力的协议，”“指挥官”回答得毫不犹豫，语气坦诚，“我们不是‘维护者’，我们不追求控制个体，我们只想阻止控制的发生。”