南疆，铁索崖防线侧后方的黑石峪营地。

这里原本是一个中型补给中转站和伤兵疗养所，驻扎着约五百名辅兵和百余伤患，位置相对靠后，本以为安全。

然而，就在一个浓雾弥漫的清晨，刺耳的警钟和凄厉的惨叫划破了山谷的宁静。

当赵坚派出的援军赶到时，看到的是一副地狱般的景象。

营地栅栏完好，并无大规模战斗痕迹。但营内，横七竖八倒着数百具尸体！死者面容扭曲，暴露的皮肤上布满紫黑色的斑块，七窍多有黑血渗出，许多人死前似乎经历了剧烈呕吐和痉挛。营地中央的水井旁，倒毙者最多。

空气中弥漫着浓重的血腥味和一种难以言喻的甜腥腐臭。

更令人头皮发麻的是，一些尸体似乎…被啃食过！留下清晰的、非人类齿痕的撕咬伤口！

“警戒！检查水源！不要直接接触尸体！”带队的校尉嘶声吼道，声音带着颤抖。他也是百战余生的老兵，但眼前这诡异恐怖的死法，远超战场厮杀带来的冲击。

军中医官戴着浸过醋和草药的厚布面巾，战战兢兢地检查了几具尸体，脸色惨白地回报：“大人…不、不像是普通毒药！像是…像是瘟疫！但又有些不同…这些黑斑，还有这气味…从未见过！而且，看这啃食痕迹…”他指了指那些齿痕，咽了口唾沫，“不像是野兽，倒像是…像是什么东西爬过来咬的…”

“妖族！一定是妖族用了邪法！”有士兵惊恐地喊道。恐慌如同瘟疫本身，在援军中迅速蔓延。

消息以最快速度传回铁索崖主寨。赵坚闻报，拍案而起，双目赤红：“五百儿郎！未死于沙场，竟亡于如此诡毒之下！赤炎妖孽，安敢如此！”他立刻下令封锁黑石峪周边二十里，所有接触过营地的人员就地隔离，并派快马向朝廷急报。

然而，事情并未结束。接下来的几天，与黑石峪有过人员或物资往来的另外两个小型哨站，也陆续出现了类似症状的士卒，虽然人数不多，但恐怖的死状和明显的“传染”迹象，让整个南疆大军的士气蒙上了一层厚重的阴影。军中医官束手无策，常规的防疫手段效果甚微。

八百里加急的奏报和军中医官的详细描述送入京城，朝堂瞬间炸锅。