次日，正月初一，清晨的上海笼罩在爆竹硝烟特有的清冷气味里，间或还有零星的响声从城市各个角落传来。

陈公馆的下人们天不亮就起了，将昨夜守岁留下的痕迹打扫得一尘不染，厨房里蒸汽氤氲，准备着待客的茶点。

陈嘉树起得比平时早，换上了一身崭新的宝蓝色团花缎面长袍，衬得人精神而温和，他一早就围着家里院子溜达了一圈，打了一套王八拳，舒展了下身体和精神。

回到屋里，先去了白秀珠房里。

因着身子重，白秀珠起得晚些，正由丫鬟伺候着梳头，见他进来，脸上便漾开笑意。

“怎么不多睡会儿？”陈嘉树走过去，接过丫鬟手里的玳瑁梳子，轻轻替她拢了拢鬓边的碎发。

“今儿个初一，哪能贪睡。”白秀珠从镜子里看他，眼波温柔，“记得给下面的人发利市，估计都候着呢。”

“嗯，这就去。”陈嘉树俯身，在她微微隆起的小腹旁停了一下，极轻地碰了碰，“儿子，给爹爹省点心，别闹你娘。”

白秀珠笑着拍开他的手：“没正经。”

前院早已候满了人。

管家老周穿着簇新的棉袍，领着阖府男仆、女佣、厨子、花匠、司机、护卫，黑压压站了几排，见陈嘉树出来，齐齐躬身：“先生新年大吉，万事如意！”

声音洪亮，透着年节的喜气。

陈嘉树微笑着，目光缓缓扫过众人，他走到老周面前，从袖中取出一个异常厚实、红纸封得严严实实的大封包，递了过去。

“老周，这一年家里外头，辛苦你了，这个，是给你和孩子们过年的。”

老周双手接过，那沉甸甸的分量让他心里一惊，面上却不敢显露，深深鞠躬：“谢先生赏！都是老周分内的事，当不起先生这么重的赏。”

“当得起。”陈嘉树拍了拍他有些佝偻的肩膀，“在我这儿，规矩是规矩，情分是情分，只要尽心做事，我从不亏待自己人。”

说罢，他示意身后跟着的账房先生和两个捧着大托盘的小厮上前，托盘里是码放得整整齐齐、稍小一些但依然分量可观的红封。

账房先生拿着名册，开始一一唱名发放，每个人上前领了，都恭敬地鞠躬说吉祥话。

这边利市还没发完，门房就小跑着进来通报：“先生，周先生到了。”

话音刚落，周世昌已经大步流星走了进来，他今日换了身藏青色的新长衫，刮了脸，显得精干利落。