诱惑！

赤裸裸的、足以让人疯狂颠覆的诱惑！这哪里是分一杯羹，简直是搬来了一座座金山银山，外加生杀予夺的利器与享之不尽的奇巧！掌握了其中任何一两样的独家经营之权，家族势力岂止是更上一层楼？

无数道目光变得灼热，呼吸粗重起来。但其中也不乏老谋深算者，眼底掠过深深的惊疑与忌惮：北堂嫣……她怎么敢？拿出这些东西，就不怕世家借此坐大，反过来颠覆她的皇权吗？

他们自然不知。

那雪花盐的提纯秘法，那玻璃的烧制火候，那棉纺机械的核心构造，那流火弹的精确配方……所有最致命、最核心的“技”与“艺”，仍旧牢牢握在我最信任的“自己人”手中。城西那座即将完工的工厂，暗阁深处那些不为人知的匠作之所，才是这一切的源头与命脉。今日所示，不过是精加工后的“商品”，是吊在驴子眼前的胡萝卜，是捆绑利益的锁链，也是测试忠诚的试金石。

给予希望，掌控源头。这才是真正的棋局。

我看着台下神色剧烈变幻的众人，缓缓靠回椅背，指尖在冰冷的扶手上轻轻敲击，等待着一场关乎未来的选择，在这弥漫着欲望与恐惧的珍馐阁中，尘埃落定。

片刻的沉寂，被两种截然不同的呼吸声填满——一种是压抑的急促，一种是孤注一掷后的粗重。

琅琊王氏家主王崇义与清河崔氏家主崔明瑜几乎同时离座起身。王崇义额际的汗迹未干，声音带着一种竭力维持的平稳，问出了此刻最关乎切身利害的问题：“不知……陛下将如何处置我两家那……那两个不肖的孽子孽女？” 崔明瑜虽未开口，紧绷的下颌却泄露了同样的焦虑。

我目光扫过他们，语气平淡，却无转圜余地：“百官监察司与谛听，并非虚设。有罪者，依律论处；清白者，这段时日的牢狱，也算是一番教训。”

话不需说尽，意思却明明白白——想全须全尾、不伤筋动骨地从天牢里走出来，绝无可能。我非先帝北堂离，不会因怒兴狱，滥杀无辜；亦非太上皇北堂少彦，一味宽仁，纵容包庇。我是北堂嫣。我要的很多，要这江山稳固，要这政令通达，要扫清积弊；我要的又很少，无非天下太平，百姓富足。为此，某些代价，必须有人承担。

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“所以，”我将问题抛回给所有人，声音在寂静的大厅里清晰回荡，“诸位家主，意下如何？”

几乎在我话音落下的瞬间，陈慕渊已撩袍屈膝，干脆利落地跪在了厅堂中央。她从怀中取出那本早已呈递过的、记载着陇西陈氏在朝在军所有脉络的册子，双手高举过顶，声音清越，掷地有声：

“陛下，此乃我陈家全部倚仗与关节所在，今日奉上，以表赤诚。草民陈慕渊，并代表陇西陈氏全族，愿从此与陛下同心同德，与国休戚，共乘此舟，生死不渝！”

这一跪，一献，如同巨石投入死水，激起千层浪。

王崇义喉头一哽，下意识想开口阻拦或说些什么，嘴唇翕动，最终却化为一声几不可闻的叹息。到了此刻，他还有什么看不明白？这陈慕渊，哪里是被迫抉择？分明早已与御座上的小女帝通了气，成了“自己人”！今夜这所谓的“鸿门宴”，这步步紧逼的田产清算，这诱人以巨利的十盘奇物，乃至陈慕渊那番“气数将尽”的惊人之论……恐怕都是二人早已排演好的一出大戏，只为将他们这些世家，逼到这条唯一的“船”上。

可是，看明白了又如何？

离开大雍？王崇义心中一片冰凉。琅琊王氏，树大根深，族人数千，依附者更众。携带半数家财，举族迁徙？且不说故土难离，宗祠祖坟如何处置，单是这迢迢路途，便如稚子怀金行于闹市。那些虎视眈眈的邻国，沿途的绿林豪强，乃至……未必不会“变卦”的朝廷兵马，都会将他们视为肥美的鱼肉。恐怕未出国境，便会遭灭顶之灾，百年望族，顷刻间烟消云散。

留下？固然要割肉剜疮，交出非法田产，接受朝廷监管，甚至族中子弟还要受牢狱之罚。但……那十盘闪耀着无限财富与权势光芒的“特许专营”之物，那或许能保家族延续、甚至更进一步的“从龙之功”，就像黑暗尽头一缕微弱却真实的光。

他缓缓抬眼，望向御座上那双沉静如渊的眼眸。那里面没有属于孩童的天真，只有洞悉人心的锐利与掌控全局的从容。这不是选择，这是唯一的生路。