公元前 702 年，这年的重头戏在中原，准确说是郑国和鲁国的 “礼制翻脸记”。

要说这俩国家，早年还算盟友，郑庄公当 “小霸” 时，鲁国也跟着沾过光。

可到了 702 年，俩人却因为 “祭泰山” 的事闹崩了。

按周王室的规矩，只有周天子或获 “方伯” 授权的诸侯能祭泰山。

郑庄公靠着 “周左卿士” 的身份（辅佐王室的要职），得了 “代祀泰山” 的特权，这可是诸侯能得的最高礼制荣誉之一。

可郑庄公后来觉得祭泰山路远费钱，没按规矩去祭泰山，反而专注祭祀郑国自家的先祖。

这事传到鲁国，鲁桓公立马炸了。在鲁桓公看来，这就是明摆着不把周天子的礼制放在眼里 ：“连王室给的特权都敢扔，你郑国眼里还有没有规矩？你这是僭越！周天子给的规矩都敢改，以后谁还把礼制当回事？”

鲁桓公越想越气，后来齐国牵头搞诸侯会盟，鲁国就故意不跟郑国亲近。

郑庄公本来还想借着会盟巩固地位，见鲁国人这态度，也火了：“我不祭泰山关你屁事？敢不给我面子，就给你点颜色看看！”

当年冬天，郑庄公派军直接侵犯鲁国边境。

鲁桓公也不含糊，亲自带兵抵抗。

没想到郑国这 “小霸” 的兵，居然没打过鲁国，灰头土脸地退了回去。

这一战看着是鲁国赢了，其实是两败俱伤 —— 中原最拿得出手的两个诸侯闹翻脸，以前靠郑国维持的小秩序，这下更松垮了。

不过郑国也没闲着。

这年秋天还跟齐国、卫国在恶曹（今河南原阳）搞了个会盟。

齐僖公想借着会盟拉郑国一把，卫宣公也想靠郑国牵制鲁国。

可郑庄公心里清楚，这盟会就是个空架子 —— 鲁国已经对郑国心生不满，暗中与宋国往来；卫国虽跟郑国参会，心里也打着 “借郑制鲁” 的小算盘，同盟本就不牢靠。

但麻烦的是，郑庄公这时候年纪太大了。

转眼到了公元前 701 年夏五月，郑庄公咽气了 。

论算计，郑庄公在春秋诸侯里绝对是顶尖的。

早年对共叔段 “不教而诛”、靠 “掘地见母” 圆回孝名的手段，早把权谋玩得炉火纯青；连当年打败周天子联军的 “鱼丽阵”，都是他琢磨出来的新战术。

繻葛之战，他一边打着 “尊王攘夷” 的旗号，一边把周天子的军队打得落花流水，既占了 “教训不遵礼制的天子” 的理，又没落下 “犯上作乱” 的骂名。

对周边诸侯，他一会儿联齐制鲁，一会儿拉卫压宋，甚至故意挑拨宋、鲁矛盾，坐收渔利。

就连国内的权臣，他也能 “用而不纵”—— 让祭仲打理朝政却不让他掌兵权，用高渠弥带兵却时时敲打，把权力平衡玩得明明白白。