公元前584年的春风刚吹绿黄河岸的麦田，中原大地就被战争的乌云给罩得严严实实。

说起来，这年的战火还是楚国先点的。郢都的铜钟刚敲过惊蛰，令尹子重就带着五万楚军，踩着没化净的残雪北上打郑国。出发前，他对着楚共王的玉座拍着胸脯打包票：“去年绕角输得太窝囊，臣夜里都睡不踏实，这回准能攻破新郑，让郑人再也不敢抱着晋国的大腿疏远咱们！”

楚军一路脚不沾地地疾行，没几天就兵临郑都，攻城的擂鼓声“咚咚”响，震得新郑城墙都嗡嗡发抖。

郑悼公站在城楼上往下一瞅，楚军密密麻麻跟搬家的蚁群似的，哪儿敢耽搁？立刻派使者揣着颍水北岸的城邑图卷，连夜往晋国绛城跑，生怕晚一步，都城就被楚军啃得渣都不剩。

晋景公接到求援信时，正跟栾书商量迁都新田后的防务。他把信往案上“啪”一摔，桌上的青铜酒爵都震翻了，气冲冲地吼：“楚国这是欺人太甚！栾书，你立马带兵去救郑国，得让子重知道，中原不是他想撒野就能撒野的地界！”

栾书领了命令转身就带人参战，晋军主力沿着黄河一路疾奔，最后在郑地棘泽跟楚军撞了个正着。

两边一摆开阵势，旌旗遮得天都暗了，晋军的铁戈、楚军的铜剑在太阳底下闪着森森寒光，空气憋得让人喘不上气。

子重站在帅车上，看着晋军整整齐齐的队伍，去年绕角夜里被打得抱头鼠窜的怂劲儿又上来了，愣是没敢喊“进攻”，两军就这么僵在了原地。

这一僵就是半个月，楚军的粮草眼看着要见底，士兵们也越来越没心思打仗，营里的抱怨声都压不住了。

子重召集将领们议事，帐里的烛火晃来晃去，照着大伙儿焦躁的脸，他叹着气说：“晋军势力太壮，咱们粮草快断了，不如先撤兵，等秋天粮草充足了再回来算账。”

他这话刚落地，大夫伍参“噌”地一下蹦起来，腰间佩剑撞得甲叶“哐当”响：“令尹这话可不对！晋军主帅栾书本来就优柔寡断，副帅士燮更是出了名的怕打仗，他们军营里将领各说各的，乱成一锅粥，这正是咱们打败他们的好机会啊！”

子重皱着眉反驳：“晋军人数跟咱们差不多，贸然出战，打输了咋收场？”

伍参往前凑了两步，手指戳着帐里的舆图说：“咱们派轻骑兵去搅乱他们的粮道，再在阵前骂阵，保准把晋军惹毛。栾书本来就犹豫，被手下将领一撺掇，肯定会下令出战，到时候咱们在两边设好埋伏等着，保管能把他们包了饺子！”

子重被伍参说得动了心，当场拍板按他的主意办。

第二天一早，楚军轻骑兵就绕到晋军后方捣乱，阵前的楚兵更是扯开嗓子骂，把晋军的祖宗八代都骂了个遍，脏话能把人呛晕。

晋军营里果然炸了锅，将领们一个个撸着袖子拍桌子请战，骂骂咧咧地说“不能受这窝囊气”。

栾书本来想守着不出，架不住手下吵得震天响，再不出战怕是要先乱了自己阵脚，只好下令摆开阵势准备迎战。

就在两边的士兵都握紧兵器、马上要交手的时候，郑悼公带着郑国精锐，从楚军后方突然杀了出来——原来郑军早绕到楚军侧后，就等着晋军把楚军主力黏住呢。