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书房内死一般的寂静，只剩下炉火噼啪的燃烧声。法金·凯索的额头渗出了冷汗。

莱恩缓缓站起身，走到窗前，望着窗外飘落的雪花。布雷克伯爵…北境实力最强大的贵族，常年镇守边境，麾下士兵精锐，绝非凯恩那种乡下土豪可比。五百正规军，再加上附属男爵的兵力，实力远超现在的龙廷！更重要的是，他打出的旗号是“恢复法统”，站在了道德的制高点，足以影响周边其他势力的态度。

“知道了。下去吧，加强警戒，有任何动向，立刻来报。”莱恩挥了挥手。

“是！”哨兵队长如蒙大赦，躬身退下。

“大人！这…这可如何是好？！”法金·凯索急切道，“布雷克伯爵兵强马壮，绝非凯恩能比！我们…我们虽今非昔比，但兵力不过三百，如何抵挡？是否…是否可尝试议和？付出些代价…”

“议和？”莱恩转过身，目光冰冷地扫过法金，“你以为，他是为何而来？仅仅是为了一个远亲复仇？还是为了那所谓的‘法统’？”

他冷笑一声：“凯恩领地虽贫瘠，却是通往南方的咽喉要道。布雷克常年困守苦寒北境，资源匮乏，早就对南方富庶之地垂涎三尺。凯恩在时，是他的一条看门狗，替他挡住南方的视线。如今凯恩死了，我占了这里，他正好以此为借口，南下吞并！‘恢复法统’？不过是块遮羞布！他要的是土地，是资源，是打通南下的通道！议和？除非我拱手让出黑石镇，让出龙廷，否则绝无可能！”

法金·凯索哑口无言，脸色更加苍白。他深知莱恩分析得一点没错。

“立刻敲响警钟，召集所有军政人员议事厅集合！”莱恩下令，语气不容置疑。

“是！”法金连忙应声，匆匆离去。

很快，沉重而急促的警钟声打破了黑石镇的宁静，传遍每一个角落。镇民们纷纷停下手中的活计，惊疑不定地望向城堡方向。训练的士兵们迅速集结，军官们的呼喝声此起彼伏。一种紧张压抑的气氛瞬间取代了之前的安宁。

城堡议事厅内，炉火熊熊，却驱不散众人脸上的凝重。

托尔克·铁腕穿着擦得锃亮的崭新盔甲（龙廷统一制式），独眼中闪烁着好战与嗜血的兴奋，却又带着一丝面对强敌的本能忌惮：“妈的！布雷克那老冰熊终于忍不住了！五百人？哼，老子们当初能干翻凯恩，现在装备更好了，兄弟们都练过了，未必怕他！大人，下令吧！老子带人去黑木林，先捅他一下！”

莉莉娅·格雷戈静立一旁，一身贴合的墨绿色皮甲，背负长弓，腰悬短刃，碧色的眼眸中寒光凛冽，没有任何言语，只是微微颔首，表明了她的态度——唯莱恩之命是从。

格雷戈老脸满是忧色：“托尔克团长，不可轻敌啊！布雷克伯爵的军队是常年与北境蛮族厮杀的精锐，不是凯恩那群乌合之众！我们兵力悬殊，硬拼恐损失惨重…是否…是否可紧守城池，凭借大人布置的阵法固守？”

玛拉·影刃的身影从阴影中浮现，声音清冷：“据探报，布雷克军中有随军法师（冰系）和攻城器械（简易投石车）的痕迹。单纯守城，恐非良策。且其斥候已渗透进来，我方虚实，对方或已掌握部分。”

法金·凯索补充道：“周边领地，如溪木镇、灰铁矿堡，态度暧昧，恐怕都在观望。若我方显露出丝毫弱势，他们很可能倒向布雷克，甚至趁火打劫。”

众人意见不一，议事厅内气氛凝重。

莱恩端坐主位，手指轻轻敲击着扶手，听着众人的争论，目光沉静。他早已不是那个初来乍到、茫然无措的年轻人。数月来的历练、祖龙魂的教导、以及自身力量的恢复，让他拥有了应对危机的底气与智慧。

“格雷戈的担忧不无道理，硬拼非智者所为。”莱恩缓缓开口，声音平稳，瞬间压下了所有的嘈杂，“托尔克的战意也可嘉，但不可莽撞。”