私下接触那些负责采购的地方商会管事、大庄园的管家,直接展示龙廷瓷器、丝绸的样品,并暗示如果能建立“特殊供货渠道”,将有机会获得稳定、优先的供应,其中的利润空间极其巨大。
甚至暗中资助一些生活潦倒但颇有才气的流浪吟游诗人和落魄文人,创作一些隐晦的诗歌、故事,在市井间传唱讲述关于“北方神秘工匠”、“拥有古老智慧的国度”、“带来幸福和健康的奇妙物品”的传说,潜移默化地改变底层舆论,激发好奇心,对抗联盟的负面宣传。
这种“质量碾压”和“利益诱惑”的组合拳,使得联盟的贸易禁令在许多地方开始变得形同虚设,甚至催生了活跃的龙廷商品黑市。一些中小商会、地方豪强开始按捺不住,暗中与法金的人接触,愿意冒一定的风险采购这些利润惊人且根本不愁销路的“禁品”。一条条地下的、隐秘的贸易渠道逐渐被重新建立并拓宽,虽然总体规模暂时还不如以往,却极具生命力和扩张性,并且像藤蔓一样不断蔓延,侵蚀着联盟的经济统一战线。
第三板斧:金融暗战与资源博弈,扰乱对手经济秩序。
根据莱恩的宏观指示,法金动用龙廷通过北境整顿、新占区恢复以及奢侈品贸易迅速积累的财富资本,开始了更具冒险性和攻击性的金融操作。他派出手下最可靠、精通算学和市场操作的金融伙计,携带大量资金,潜入金穗平原的主要黑市、地下钱庄和大型交易市场。
他们的目标明确:大规模但极其分散地收购、囤积几种关键性战略物资。一是制作军队弓弩弦和高级贵族皮甲必需的一种特定魔牛皮革;二是贵族阶层奢侈享乐大量消耗、严重依赖进口的几种东方香料(如胡椒、丁香);三是当地多家铸币局急需的、纯度较高的铜锭和银锭(联盟货币的基础)。
整个收购行动经过精密策划和伪装,通过数十个不同的、看似毫无关联的代理人、在不同的时间、以看似合理的市场采购行为分散进行,极力避免引起联盟高层和大型商业家族的立刻警觉。然而,这种有组织的、持续性的集中需求,很快就在相对自由的市场层面上显现出效果:这几种物资的价格开始出现稳步却异常的上扬曲线,上涨幅度和持续时间都超出了季节性波动的正常范围,引起了部分商人的注意和嘀咕。
尤其是铜和银的价格上涨,开始逐渐影响到金穗平原的货币铸造成本和原材料供应,一些规模较小的铸币分局甚至感到了压力。虽然暂时还未对联盟的经济造成巨大混乱,但这种无声的资源掠夺和价格操纵,就像一把缓慢旋转的钝刀子,开始割磨着联盟的经济基础,无形中增加了他们的统治成本和内部经济压力,让一些敏感的商人和低层官员感到隐隐的不安和困惑。法金甚至尝试性地在极少数黑市交易中,接受对方用“龙廷银币”支付,试探市场对这种新货币的接受度。
第四板斧:信息渗透与心理攻势,播撒怀疑与希望的种子。
法金与格雷戈的宣导团保持了极其紧密的配合。他的商队队员,这些行走的“信息节点”,本身就是最好的情报收集者和舆论散播者。他们经过简单的培训,学会了如何看似无意地、在酒馆闲谈、在旅店休息、在完成交易后的闲聊中,进行精准的信息投放:
“抱怨”金穗联盟的税务官和边境守卫如何贪婪,层层盘剥商人,增加的“特别安全税”最终都落入了哪些老爷的腰包。
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“惋惜”联盟的大人物们为了自己的垄断利益,如何强行阻断贸易,让普通商人损失惨重,让老百姓买不到好东西。
然后,又会“不经意”地、用羡慕的口吻透露一点北境和龙廷新占区的“新奇见闻”——比如溪木镇的农夫今年因为用了龙廷农会推广的新式条播法和新种子,麦穗沉得都快垂到地了,一亩地的收成听说比往年多了五成;比如灰铁矿堡的矮人现在是为自己干活,干得多拿得多,劲头足得很,产出的铁料质量比以前给格拉克卖命时好太多了,还安全;比如龙廷治下,治安好的很,托尔克大人剿匪狠着呢,几乎没了路霸,商业税却比联盟低得多……
这些零碎的、看似家长里短的信息,如同蒲公英的种子,借着商队的足迹,悄无声息地撒播在那些对现状不满、生活困苦的农民、手工业者、小商贩心中,慢慢发酵,孕育着对比、怀疑和对更好生活的向往。