陈寺丞的值房内，空气仿佛凝固了。

张子麟将那份凝聚了无数心血的账目分析摘要呈上后，便垂手肃立，静待反应。

陈寺丞花白的眉毛，紧紧锁在一起，逐字逐句地审阅着那份薄薄却重若千钧的文书。

他的手指偶尔无意识地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声，显示出内心的极度不平静。

窗外的光线在他脸上明暗交替，映照出复杂难言的神情，有震惊，有愤怒，但更多的，是一种深沉的忧虑与疲惫。

良久，他缓缓放下文书，抬起眼，目光锐利地看向张子麟：“子麟，这些数字，可有把握？”

“回大人，”张子麟声音沉稳，“下官与好友反复核对验算，多方印证，误差极小。官船异常损耗与黑市高品质私盐流通量高度吻合，绝非巧合。此乃铁证！”

陈寺丞长长地吐出一口浊气，靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴：“张松……果然是他，还有冯保。老夫虽早有猜测，但见到如此确凿的账目，仍觉……触目惊心啊！”

他站起身，在房内踱步，如同困兽：“你可知道，弹劾张松，还有他助手冯保，意味着什么？”

“下官明白。”张子麟平静回答，“意味着与南京乃至京师最顶尖的权势为敌，意味着我等身家性命皆系于一线，意味着即便证据确凿，亦可能功败垂成，反遭其噬。”

“既然明白，你仍要一意孤行？”陈寺丞停下脚步，目光如炬。

张子麟抬起头，眼神清澈而坚定：“大人，食君之禄，忠君之事。我等既掌刑名，见如此蠹虫蛀空国本，若因畏其权势而缄默不言，与同流合污何异？下官并非不知进退，然有些底线，不容退让。此案，已非个人得失，关乎朝廷法度，关乎运河命脉！”

陈寺丞凝视他良久，眼中闪过一丝激赏，随即又被更深的忧虑覆盖下去。

他走回案前，手指重重按在那份文书上：“好！既然你有此决心，老夫……便陪你再赌上一把！此事关系太大，寻常题奏，恐怕未出通政司便被截留。必须还要走密折渠道，直送司礼监，呈递御前！”

密折，是少数深受信任的官员才能拥有的、直达皇帝的特殊奏事渠道，可绕过常规的官僚体系。

陈寺丞因早年在京任职，有这方面的关系门路，恰好有此权限。

“你立刻回去，将详细证据汇编整理，务求逻辑严密，无懈可击。老夫亲自草拟密折，附上你的证据！”陈寺丞下定决心，语气斩钉截铁，“在此之间，所有知情者，务必严守秘密，绝不可走漏半点风声！”

“下官遵命！”张子麟深深一揖，心中涌起一股暖流和更沉重的责任。他知道，陈寺丞此举，是将他自己的政治生命乃至身家性命，都押在了这份密折之上。

接下来的几日，张子麟与李清时几乎不眠不休，将所有的线索、证言、账目比对过程、逻辑推导，整理成一份厚达数十页的详细报告，字斟句酌，务求每一个数字、每一句推论都经得起最严苛的审核视推敲。

而陈寺丞则闭门谢客，亲自润色密折措辞，既要将张松、冯保之罪陈述清楚，又要顾及皇家颜面，避免刺激过甚，其间的分寸拿捏，耗费了无数心血。

密封好的密折与证据，通过绝对可靠的渠道，以最快的速度送往北京。

剩下的，便是漫长而焦灼的等待。

南京城表面依旧繁华似锦，运河上的“鬼船”不知为何，似乎也嗅到了危险的气息，竟悄然隐匿形迹，河面恢复了往日的繁忙与“平静”。