王老五瘫软在地的供认，如同一声闷雷，在凝滞的空气中炸响，旋即又被更深的寂静所吞噬。

围观的村民和学子们，脸上的惊惧尚未完全褪去，便被一种混杂着震惊、恍然、愤怒与后怕的复杂情绪所取代。

原来，搅得全村鸡犬不宁、令人夜不能寐的，并非什么含冤数十载的厉鬼，而是身边这个看似老实巴交、却因贪婪和恐惧而堕入深渊的看门人。

几个身强力壮的村民，在李夫子的示意下，上前将几乎无法自行站立的王老五架了起来。

他面如死灰，眼神空洞，口中犹自发出无意义的嗬嗬声，涎水混合着泪水，沾湿了前襟，昔日那点伪装出的木讷老实，此刻已荡然无存，只剩下罪行被戳穿后的狼狈与绝望。

“先将他看管起来，待老夫修书禀明县衙，再行发落。”李夫子的声音带着一丝疲惫，更带着不容置疑的决断。

他目光扫过众人，沉声道：“真相已然大白，所谓鬼魂索砚、冤魂索命，不过是此獠，为掩盖罪行，编造的谎言！自此以后，休得再以讹传讹，乱我村中安宁！”

老村长也拄着拐杖站起身，颤巍巍地指着王老五，痛心疾首：“枉村里还觉得你是个老实人，给你这份看守塾舍的活计！你……你竟做出这等伤天害理之事！真是……真是知人知面不知心呐！”他连连摇头，对李夫子道：“夫子，就按你说的办，送官！必须送官！”

村民们看着被带下去的王老五，议论纷纷，之前笼罩在心头那层厚厚的恐惧阴云，此刻终于被事实的阳光刺破、驱散。许多人长长舒了口气，感觉压在心口的大石被搬开了，看向张子麟的目光，充满了难以言喻的惊叹和感激。

“了不得……真是了不得！子麟这孩子，竟有这等本事！”

“抽丝剥茧，句句在理，把那王老五驳得哑口无言！”

“要不是子麟，咱们还真以为是闹鬼，这黑锅怕是要让那林家书生，背到地府去了！”

“真是英雄出少年啊！”