墨？张子麟心中，微微一动。科举考试，笔墨纸砚乃必备之物，有墨再正常不过。但……

他努力回忆之前，几次刘学政巡场时，自己无意中，瞥见的这几个考生的情形。他们似乎都在专注地研墨，那动作，带着一种异样的认真，甚至可以说是……小心翼翼。而且，当时他似乎隐约嗅到过一丝极其淡雅、不同于普通松烟墨的异香，只是因为距离和考场内混杂的气味，并未在意。

此刻，结合这诡异的集体雷同，那丝被忽略的异香，如同黑暗中一点微弱的萤火，在他脑海中，亮了起来。

难道……问题出在墨上？

这个念头刚一升起，连他自己都觉得有些匪夷所思。

墨锭如何舞弊？刻字？那么小的体积，能刻下多少内容？而且刻痕明显，搜检时不可能发现不了。

就在这时，对那几名考生的搜身，和号舍搜查，似乎告一段落。一个为首的胥吏，快步走到面色铁青的刘学政面前，单膝跪地，抱拳禀报：“启禀大人，已对五名嫌犯，并其号舍进行彻查，并未发现任何夹带纸条、微缩抄本等舞弊之物！”

声音不大，但在寂静的贡院中，却清晰地传入了许多人的耳中。

“什么？没有？”

“这……这怎么可能？”

“难道真是巧合？还是……”

人群中，顿时响起一片难以置信的哗然。那五名原本面如死灰的考生，眼中也瞬间爆发出希冀的光芒，有人甚至激动得，想要开口申辩，却被衙役厉声喝止。

刘学政的脸色，更加难看，阴沉得几乎要滴出水来。他亲自走到那堆，被搜查出来的杂物前，目光锐利地一一扫过。笔墨纸砚，寻常无比，没有任何异常。