四人商议至定更时分，一条清晰的引蛇出洞之计，已然成型。基于窃贼专偷举子文房、似对科举抱有特殊怨念的特点，他们决定投其所好，布下一个难以抗拒的诱饵。

“此贼心高气傲，行窃并非单纯为财，更有折辱、报复我等举子之意。”张子麟分析道，“寻常财物，他未必看得上眼。需得是一件既能彰显举子身份、价值不菲，又便于隐藏携带，足以挑动其神经之物。”

李清时闻言，微微一笑，从随身行囊中，取出一个紫檀木长盒。打开盒盖，只见红绒衬底上，静静躺着一锭墨。

此墨形制古雅，通体黝黑，隐隐泛着紫玉之光，正面以金粉绘着：精细的“兰亭修禊图”，背面则是一排蝇头小楷的《兰亭集序》全文，雕工之精妙，令人叹为观止。墨身散发出一种，沉郁悠远的异香。

“此乃家父所藏，‘兰亭紫玉光’，”李清时解释道，“乃徽州墨痴程君房所制，存世极少。于爱墨之人而言，堪称无价之宝。我此番携带，本欲作为拜访座师之礼。”

周文斌看得眼睛都直了，咂舌道：“我的乖乖，这墨……怕是比金子还贵吧？”

谷云裳亦颔首赞道：“确是墨中极品，风雅至极，亦贵重至极。以此物为饵，那贼若真对举子之物有执念，断难抗拒。”

张子麟点头：“清时兄此物，再合适不过。只是，需委屈清时兄，稍作一番表演。”

计策既定，众人依计而行。

次日，驿站内的气氛依旧紧张。

李清时却仿佛浑然不觉，在前堂用早膳时，声音不大不小地与周文斌、张子麟谈论着，即将到来的会试，言语间充满了志在必得的信心。

说到兴起处，他“不经意”地提到了自己，携带了一锭祖传宝墨，乃是前朝制墨大师精心之作，有“紫气东来，文思泉涌”之祥瑞，是他此次高中之信物云云。

他并未刻意炫耀，但那话语中，对宝墨的珍视与自豪，以及将其与科举吉兆，紧密相连的暗示，却清晰地传入了周围，竖着耳朵的举子们，以及穿梭伺候的驿卒耳中。

果然，不到半日，“富家举子李清时身怀前朝宝墨，价值连城，乃其科场护身符”的消息，便在驿站内悄然传开。有人羡慕，有人好奇，自然也落入了某些，有心人的耳中。