他站起身，在屋里来回走了两圈，突然停下。

“从今天起，柳家商队多一项差事。每批货里，加一个‘柳’字暗记，刻在车轴内侧。凡带暗记者，边关免验直入。另外设一条密匣专线，每月初五、二十发车，由你亲手封装，不得假手他人。”

老管事皱眉：“可……这是官差的事。”

“现在是了。”赵承渊语气不变，“你不接，我找别人。”

空气一下子静下来。

柳明瑛开口：“家中分红翻倍，另划三百亩安眷田，归你名下。若途中遇险，妻儿老小由柳家养到底。”

老管事身体一震。

他抬头看了看赵承渊，又看向柳明瑛，忽然双膝跪地，重重磕了个头。

“小人愿为夫人效命！也为朝廷做事！”

“不是为我。”赵承渊伸手扶他起来，“是为你自己。匈奴要是打进来，第一个烧的就是商队。你现在护的不是信，是命。”

老管事红着眼睛点头：“小人懂了。”

“去吧。”柳明瑛轻声说，“今晚就准备，明早出发。”

人退出去后，屋里只剩两人。

赵承渊靠在椅背上，长长呼出一口气。

“你说王守仁聪明不聪明？”他忽然问。

“聪明。”柳明瑛答，“但他忘了，商路这种事，真正说了算的不是官，是跑了一辈子路的老把式。”

“对。”赵承渊拍桌，“所以他能算计朝堂，算不到一辆马车里能藏多少秘密。”

他站起来，走到地图前，手指顺着北线一路划过去。

“这一趟出去，不只是送信。”他声音低了下来，“以后这条线，要能送粮、送药、送人。也能断敌粮道，压他市价，让他买不起一口米。”

柳明瑛走到他身边：“你想打经济战？”

“战场上杀人，商路上杀人，都是杀。”他冷笑，“只不过一个见血，一个不见血。”

她没反驳，只是默默倒了杯酸梅汤递给他。

他接过喝了口，酸味冲得眉头一皱。

“你还记得咱俩第一次见面？”他突然问。

“记得。”她笑，“你在茶馆写诗骗钱，被掌柜的追着打。”

“我说我是寒门学子，你要资助我读书。”他咧嘴，“结果真掏了银子。”

“我看你穿得破，但字写得好。”她说，“而且眼神不飘，不像骗子。”