除了这每晚的“涂抹”，她的饮食也被严格控制，多是海鲜和特定的热带根茎植物，味道寡淡而古怪。陈景明和那些白人“医疗团队”似乎更热衷于采集岛上的植物样本和珊瑚标本，对她的“治疗”过程并不亲自参与，只是定期记录她的体温和生理变化，眼神中透露出一种研究者般的狂热。

奇迹般地，在被“治疗”了一个多月后，林夕一直不准的月事迟迟未来。验孕棒上清晰的两道红杠，让她喜极而泣。陈景明激动地拥抱她，眼中闪烁着奇异的光彩。他立刻安排岛上的简易医疗室为她做了B超检查。

当冰凉的耦合剂涂上她的小腹，B超探头缓缓移动时，林夕满怀期待地盯着屏幕。然而，医生的脸色却渐渐变了。屏幕上，那个本该是孕囊的位置，显示的影像极其怪异——不是一个清晰的胎儿形态，而是一团模糊的、内部充满细微颗粒状和网状结构的阴影，不断缓慢地蠕动、变化，仿佛……仿佛是由无数微小的、正在聚集的活物构成！

“这……这是什么？”林夕的声音发抖。

医生额角渗汗，结结巴巴地解释：“可能……可能是图像干扰，或者……一种非常罕见的胚胎发育现象……”陈景明却一把推开医生，紧紧盯着屏幕，脸上非但没有恐惧，反而露出一种近乎痴迷的狂喜表情。

不安的种子深深埋下。随着孕期推进，林夕的身体变化更是骇人。她的妊娠反应极其剧烈，呕吐物中有时带着细小的、沙砾般的颗粒。皮肤，尤其是腹部皮肤，变得异常干燥、粗糙，泛起一种不健康的灰白色，轻轻抓挠会掉下类似皮屑的白色粉末。最可怕的是，她时常能感觉到腹中的“胎儿”在动，但那触感绝非温柔的胎动，而是一种细微的、持续的、仿佛有无数小爪子在内部搔刮、钻探的刺痛感和异物感。她开始做噩梦，梦见自己躺在珊瑚丛中，珊瑚虫钻进她的子宫，在里面生长。

一天深夜，她被剧烈的腹痛惊醒，听到佣人房间方向传来压抑的哭声。她挣扎着起身，看到老女仆玛塔的房间亮着微光。玛塔奄奄一息地躺在床上，看到林夕，浑浊的眼睛里流出泪水，她用尽最后力气，抓住林夕的手，断断续续地吐露了可怕的真相：

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“这座岛……叫‘绝望锚’……不是希望……是诅咒！很多很多年前，白人……把得了可怕病（麻风病）的人……扔到这里……让他们自生自灭……但有一个……懂邪术的巫师……他没死……他用病人的身体……做容器……培养一种……从珊瑚里诞生的恶魔……‘珊瑚之子’……它靠吸食人的生命……存在……能带来……某种邪恶的永生……”

玛塔剧烈咳嗽着，眼中充满恐惧：“先生……他想要的不是孩子……他想要的是……是岛下面……那个巫师留下的……培育‘珊瑚之子’的……邪恶知识……和你肚子里的……‘钥匙’！你……是祭品……是新的……温床……”

老女仆咽气了，留下林夕如坠冰窟，浑身冰冷。她回想起来岛后的一切诡异——丈夫的热情、佣人的恐惧、诡异的仪式、B超影像、身体的异状……所有线索串联起来，指向一个毛骨悚然的结论：她被自己最信任的丈夫，当成了培育某种非人怪物的容器！

她发疯般想逃，却发现岛屿与外界的所有联系都被切断，她被软禁了。陈景明撕下了温柔的假面，冷漠地告诉她：“夕夕，安心养胎。你正在参与一项伟大的、超越凡俗生命界限的创举。你腹中的，将是新时代的神只！”