“奴婢在！”“末将在！”两人齐声应道，声音里带着压抑的激动和杀意。

“把这背主求荣、开门揖盗的阉狗，给咱拖出去！” 朱元璋的声音斩钉截铁，“就在这武英殿前的广场上，当着所有宫里人的面——”

他顿了顿，目光扫过脸色惨白的牛金星，扫过瑟瑟发抖的朱纯臣等人，一字一句，如同冰锥凿击：

“凌迟！”

“不——！！陛下饶命啊！皇爷！奴婢知错了！奴婢是被逼的！牛先生！牛先生救我啊！！” 杜勋发出杀猪般凄厉到极点的嚎叫，涕泪横流，屎尿齐出，被王承恩和韩赞周像拖死狗一样架了出去。绝望的嚎叫声迅速远去，在空旷的宫苑里回荡，令人毛骨悚然。

牛金星面无人色，魂飞魄散，哪里还敢多待，连地上的黄绫包袱都忘了捡，连滚爬爬地就往外跑，生怕跑慢一步自己也被剐了。

使者像丧家犬一样被打发走了。武英殿里重新安静下来，只剩下浓重的血腥味（来自朱元璋左臂）和杜勋留下的尿骚味，以及众人粗重不一的呼吸。

朱元璋挺直的脊背，在殿门关上的一刹那，微不可察地晃了一下，被一直紧盯着他的王承恩及时上前扶住。

“陛下！您……” 王承恩又急又心疼。

“扶咱坐下。” 朱元璋低声道，额头上全是冷汗。

坐下后，他闭目喘息了片刻，才重新睁开眼。左臂的伤口因为刚才的暴怒和激动，又开始渗血，染红了新换的绷带。身体的虚脱感如同潮水般涌来。

但他知道，现在不是休息的时候。李自成被如此羞辱性地拒绝，必定暴怒。杜勋的凌迟，是立威，也是彻底断绝某些人投降的念想。接下来，必定是李自成倾尽全力的疯狂报复。

“韩赞周。”

“末将在！” 韩赞周上前，眼中充满血丝，但精神亢奋。

“杜勋行刑，你看场子。让宫里所有能动弹的人，尤其是那些太监、杂役，都去看着！仔细看看叛徒的下场！” 朱元璋声音疲惫，但不容置疑，“然后，你立刻去各门巡视，尤其是东安门、西安门！告诉守军，朕就在这里，与城共存亡！赏格再加！斩贼一级，赏银十两！守住今日，人人有赏！但有畏缩通敌者——杜勋就是榜样！”

“末将领命！” 韩赞周抱拳，转身大步离去，步伐都带着一股狠劲。

“金铉。”

“臣在。” 金铉上前，脸色依然有些发白，但眼神坚定。

“你去盯着王之心抄没的那些银两物资分发，务必公允、迅捷。告诉守城的将士，银子、粮食，管够！但谁要是领了赏、吃了粮还不出力……” 朱元璋没说完，但意思明白。

“臣明白！必不负陛下所托！” 金铉也领命而去。

“朱纯臣，高起潜。” 朱元璋看向剩下的两人。

朱纯臣和高起潜浑身一颤，连忙上前：“臣（奴婢）在。”

“你们，” 朱元璋看着他们，目光如刀，“带着你们的人，上东安门城墙值守。朕不管你们用什么法子，今日贼兵若从你们负责的地段爬上城头……” 他冷笑一声，“咱也不需要剐你们三千六百刀，一颗脑袋，就够了。”

两人吓得魂飞魄散，连声应诺，连滚爬爬地出去了，心里那点最后的小九九，在杜勋的嚎叫和皇帝冰冷的目光下，彻底冻结。

所有人都走了，殿内只剩下朱元璋和王承恩。

朱元璋靠在椅背上，剧烈地咳嗽起来，咳出带着血丝的痰。王承恩连忙端水，轻轻拍着他的背，老泪纵横：“皇爷……您这又是何苦……这般激怒那贼子……”

“不激怒……他就会放过咱？” 朱元璋喘匀了气，声音微弱但清晰，“王承恩，你记住……对这种流寇头子，你越软，他越觉得你怕，咬得越狠。你只有比他更硬，更狠，摆出拼命的架势，他才会掂量掂量，打这座城，要填进去多少条他手下那些头目的命……值不值得。”