陈无戈眉头紧锁：“我不懂。”他不懂这种毫无索取、只为完成一个古老誓言的逻辑。这世上，真有这样的人，这样的家族？
“你不需要现在就懂。”老人的目光落回他手中的断刀上，“你只需要知道，这把刀，封尘了太久。它真正需要的主人，必须满足两个条件：第一，血脉足够纯正古老，能真正唤醒沉寂其中的战魂印记，而不仅仅是借用一丝气息；第二，身边必须有一个身负‘焚天火纹’、且能与之产生深度共鸣的人。两个条件，缺一不可。”
他的视线再次投向石床上气息微弱的阿烬。
“她，就是那个‘引’。没有她以焚天印的火焰为你共鸣、护持，你走不到祭坛深处，得不到玉册认可，唤不醒完整的战魂。同样，没有你陈家的血脉和这柄断刀为她吸引绝大部分注意力和压力，她也早就在七宗的追捕或祭坛的危机中殒命。你们二人，是共生之局。”
陈无戈低头，看着怀中阿烬苍白却依旧精致的脸。他想起祭坛上她毫不犹豫站到他身前的背影，想起火焰燃起时她眼中清澈的决绝，想起乱流中她勾住他衣角的微力。共生……吗？
他伸出左手食指，极轻地碰了碰她锁骨处那点即将熄灭的微光。指尖传来的，只有一丝几乎感觉不到的余温，像冬日将尽的最后一点暖意。
“她……”他喉咙发紧，“还能救吗？”
老人点了点头，回答得没有半点犹豫：“能。但必须立刻开始。再拖一刻钟，火纹彻底熄灭，本源断绝，就是大罗金仙也救不回来了。”
小主，
陈无戈闻言，几乎是用意志强行催动残破的身体，就想站起来。然而双腿根本不受控制，刚一用力便是一阵钻心的酸软剧痛，膝盖一软，重重砸回地面，激起一小片尘土。
老人依旧盘坐着，没有伸手来扶，只是平静地看着他挣扎。
“信我，才能活。”他说，话语简单，却重若千钧。
陈无戈抬起头，额发被冷汗血污黏在脸上，眼神锐利如刀：“如果……这是个局呢？”
“如果这是个局，”老人迎着他的目光，语气没有丝毫波澜，“你现在就已经死了。我能准确地在空间乱流的薄弱处将你们拉出来，就能在你们毫无防备时，让你们永远沉睡在虚空中，连尘埃都不会剩下。演戏，需要成本，而我，看不出此刻的你们，还有什么值得我付出额外成本来‘演’的价值。”
陈无戈沉默。
他知道对方说的是事实。在那种绝境下，对方只要袖手旁观，甚至只需要轻轻干扰一下，他和阿烬必定尸骨无存。没有必要多此一举。
可是，信任……这东西一旦给错，付出的就不仅仅是自己的性命，还有阿烬的。那将是真正的万劫不复。
他低下头，目光落在手中的断刀上。
刀身沉寂，血纹黯淡。
然而，就在他目光触及的刹那——
断刀，自己，极其轻微地颤动了一下。
不是风吹，不是地动，也不是他的肌肉痉挛。是刀身内部，传来了一丝微不可察，却真实存在的悸动。那黯淡的血纹，随之极其微弱地亮了一瞬，像是沉睡的什么东西，被某种呼唤轻轻触动了。
一直平静无波的老人，看到这一幕，嘴角几不可察地动了动，那清亮的眼底深处，似乎掠过一丝极为复杂的情绪——有欣慰，有感慨，或许还有一丝如释重负。
“它认你。”老人缓缓开口，声音比之前更低沉了一些，“看来，它也认她。”
陈无戈猛地抬头。
老人已经站起身，退后三步。他宽大的麻布袖子朝着身后那片始终笼罩的灰白色雾气轻轻一挥。
雾气如同被无形的利刃切开，又像是舞台的幕布被缓缓拉开，无声地向两侧分开、褪去。
雾气之后，并非什么仙家洞府、亭台楼阁，只有一座再简陋不过的木屋。
屋顶铺着厚厚的、已经有些发黑的茅草，墙壁是用粗细不一的原木简单拼凑而成，缝隙间填着泥巴和干草。木屋不大，门框甚至有些歪斜，窗户也只是掏出的几个洞，糊着粗糙的麻纸。整座屋子透着一股历经风雨的沧桑，甚至显得有些摇摇欲坠，仿佛下一刻就会塌掉。
“进来吧。”老人转身，背对着陈无戈，走向木屋，“她撑不了太久。”
说完，他径直走到那扇歪斜的木门前，抬手，推开。
门轴发出干涩的“吱呀”声。
老人的身影消失在门内的黑暗中。
走到门口时，他的脚步停顿了一瞬。
没有完全回头，只是侧过脸，目光越过肩膀，最后落在陈无戈手中那柄断刀上。
然后，一字一顿，声音不大，却像古老的钟磬，敲在寂静的空气中，也敲在陈无戈的心上：
“这把刀……”
“该开锋了。”
话音落下，他彻底走入木屋，身影被内部的黑暗吞没。
门外，只剩下陈无戈，和他怀中气息奄奄的阿烬。
风吹过林间空地，带着深秋的湿冷寒意，卷起几片枯叶，打了个旋，又落下。
陈无戈坐在冰冷的泥地上，背靠着虚无，怀中是他在世间仅存的温暖与牵挂。
他再次低头，看向手中的断刀。
刀身斜指地面，那黯淡的血纹，此刻仍在极其缓慢地、一下、一下地闪烁着。
很微弱。
但很稳定。
像一颗顽强跳动的心脏。
他深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。他试着再次动腿，剧痛立刻如潮水般涌来，额头上瞬间渗出更多冷汗。但他咬紧牙关，左手撑地，右手紧握刀柄，将刀尖扎入地面更深作为支撑，一点一点，将上半身抬离地面。
膝盖着地，发出沉闷的响声。他喘息着，利用刀柄和残存的手臂力量，对抗着身体的抗议和重力的拉扯，一寸寸，将自己撑了起来。
腿在剧烈颤抖，肌肉仿佛随时会崩断。但他没倒。