山涧两侧峭壁耸立，雾气未散，视线受阻。但他确认了一点——刚才的声音来自上游，至少有三人，正在靠近。

他返回泉边，轻轻拍了拍阿烬的脸。她睫毛轻颤，缓缓睁眼。

“有人来了。”他说，“我们得走。”

阿烬点头，撑着岩石想要站起来，却腿下一软。泉水虽缓解了伤势，但她体力尚未恢复。陈无戈蹲下身：“上来，我背你。”

她趴上他的背，手臂环住他的脖子。他站起身，正准备离开，却发现泉眼的光芒仍未熄灭。乳白色的水仍在汩汩涌出，甚至比先前更盛。更奇怪的是，泉水表面浮现出一圈圈波纹，仿佛在回应什么。

他低头看向左手。掌心那道从残碑上留下的浅痕，竟也开始微微发烫，与泉眼之间似有某种牵引。

他停下脚步。

不能走。

这泉对阿烬有用，对他也有益。方才片刻调息，已让他察觉修为即将突破的征兆。若是强行离开，不仅前功尽弃，还可能留下隐患。

可外面的人越来越近。

他权衡片刻，最终做出决定。他背着阿烬绕到泉眼后方的一块巨石背后，那里有凹陷，足以遮蔽身形。他将阿烬放下，自己蹲在她前方，断刀横放在膝上。

“别出声。”他说。

脚步声由远及近，踩在湿滑的石面上，发出“咔哒”声。三个人影出现在上游入口，穿着灰褐色短打，腰间挂着铁钩和绳索，看似巡山猎户，步伐却整齐，眼神锐利。

其中一人蹲下，用手摸了摸潭边的水迹，又嗅了嗅。

“有人来过。”他说。

另一人指向泉眼：“这水以前没有，是新冒出来的。”

第三人皱眉：“七宗传令，最近有逃犯带着火纹宿体经过这一带。这泉来得古怪，得上报。”