夜色深沉，磐石前哨的篝火在微凉的夜风中摇曳，映照着围坐几人凝重的脸庞。许槟、老马茨，以及刚刚风尘仆仆归来的希尔瓦娜斯和温蕾萨，正在进行一场决定未来方向的情报汇总。

希尔瓦娜斯率先开口，她的声音带着一丝被海风浸染过的冰冷与沙哑，言简意赅地描述了她在南海镇外围海岸的发现：“……不仅仅是纳迦。它们在建立前进基地，刻画符文，布置召唤法阵。数量不少，而且组织严密。最关键的是，海面上出现了古神的低语和虚影，虽然只是微不足道的一丝力量投影，但足以腐蚀心智脆弱者。南海镇的防御撑不了太久，那些人类士兵和渔民，在持续的低语影响下，崩溃只是时间问题。”

她猩红的眼眸扫过众人，最后落在许槟身上，带着一丝审视：“背后是上古之神的影子，小兽人，这已经不是简单的海岸骚扰了。它们的目的是登陆，并且很可能在准备召唤更麻烦的东西。”

古神！这个词让老马茨倒吸一口凉气，即使是他这样阅历丰富的老兵，也对这种只存在于古老传说和恐怖故事里的存在感到发自灵魂的战栗。温蕾萨也面露忧色，作为奎尔萨拉斯的游侠，她深知那些扭曲虚空造物的可怕。

许槟面色不变，但心中已然掀起波澜。上古之神，艾泽拉斯最深沉的噩梦之一，其触角竟然已经延伸到了希尔斯布莱德丘陵的海岸？这比他预想的任何情况都要糟糕。

“南海镇内部情况如何？”他沉声问道。

“戒备森严，但人心惶惶。”希尔瓦娜斯语气平淡，“镇长是个有决断的人，但巧妇难为无米之炊。缺乏强大的职业者抵御低语，缺乏足够的兵力防守漫长的海岸线，缺乏来自洛丹伦的有效支援——泰瑞纳斯国王现在恐怕没精力顾及一个边缘小镇的死活。他们就像暴风雨中一艘漏水的破船。”

情况比预想的更严峻。许槟点了点头，示意了解，然后看向温蕾萨。

温蕾萨深吸一口气，开始讲述她在森林中的遭遇，语气中带着一丝奇异的感触：“……我们确实接触到了那个狼人社群，或者说，与它们的首领进行了初步的……交流。”她详细描述了那只格外高大、佩戴项链、眼神清明的狼人首领，以及它通过动作和嗥叫传递的信息。

“它们确实保持着相当的理智，至少那个首领是如此。它们狩猎鱼人是为了生存，并且似乎将海岸区域的鱼人视为自己的‘领地’和食物来源。它们对我们的出现抱有警惕，但并未立即表现出攻击性。在我尝试通过……某种方式传递善意后，那个首领似乎理解了，它示意我们离开它的‘猎场’，但并没有驱逐我们进入森林更深处的意思。”

温蕾萨犹豫了一下，继续说道：“而且，我感觉到，它们……似乎在压抑着什么。一种深沉的悲伤，以及一种对月光的复杂情感。它们的力量源自诅咒，但它们的精神却在与诅咒抗争。那个首领，给我的感觉更像一个……被迫变形、努力维系着族群理智的悲剧英雄，而非疯狂的野兽。”

一个理智的，甚至有组织性的狼人族群？这个消息同样震撼，但带来的感受却与希尔瓦娜斯的情报截然不同。一个是外部迫在眉睫的、足以毁灭一切的巨大威胁，另一个则是内部潜在的、性质未明的复杂因素。

老马茨搓着粗糙的大手，眉头紧锁：“这下麻烦了……南海镇那边是燃眉之急，古神的东西沾上就甩不掉。可这些狼人……放着不管也是个隐患，谁知道它们能理智多久？万一在我们对付纳迦的时候从背后给我们来一下……”

许槟沉默着，手指无意识地敲击着粗糙的木桌桌面。脑海中，系统的提示音再次响起：