夜色再次笼罩金陵。与前几日的肃杀紧张不同，今夜的秦淮河畔，似乎恢复了几分往日的喧嚣与浮华。画舫凌波，丝竹管弦之声不绝于耳，灯火映照在流淌的河面上，碎成万千金鳞，试图驱散笼罩在城市上空的阴霾。

陈朔并未待在沈府。他换了一身寻常文士的青衫，未带随从，独自一人来到了秦淮河边。他需要亲身体察这城中的气氛，也需要一个相对开放的环境，思考下一步的行动。

他并未登上那些豪奢的画舫，而是沿着河岸缓步而行，目光看似随意地扫过两岸的灯火与河中的舟船，耳中捕捉着风中传来的各种声音——商贩的叫卖、文人的吟哦、歌妓的浅唱，以及一些压低的、关于时局的议论。

“听说了吗？漕运衙门出大事了！玄镜司的人都进去了！”

“可不是！这下不知要掉多少乌纱帽！”

“唉，这世道……听说江上那伙水匪还没剿干净，城里也不安生……”

“慎言，慎言！莫谈国事……”

种种议论，皆指向当下的紧张局势。陈朔心中渐渐有数。

他信步走到一座横跨秦淮的小石桥上，凭栏而立，望着脚下流淌的河水与远处画舫的倒影。水波荡漾，灯光迷离，确是一派江南水乡的温柔景象，然而谁又能想到，这平静的水面之下，隐藏着多少暗流与杀机？

玄观所指的“水泽之劫”，会应在此处吗？

正当他凝神思索之际，一阵清越中带着几分哀婉的琵琶声，随风飘入耳中。那琴音技艺极高，如泣如诉，在这喧闹的秦淮河畔，竟有一种穿透人心的力量。

陈朔循声望去，只见不远处一艘不算起眼的画舫船头，坐着一位抱着琵琶的女子。因距离稍远，看不清具体容貌，只能见她穿着一身淡雅的藕荷色衣裙，身姿窈窕，低头拨弄着琴弦，侧影在灯火中显得有几分孤寂。

这琴音……似乎有些耳熟。