少年搓了搓手，低声回答道：“俺叫铁蛋……今年十四了……”

铁蛋？

十四岁？

王玄策心中一动。

十四岁虽然不大，但也勉强算是半个劳力了。

只是看他这副瘦弱的样子，能干得了作坊里的活吗？

而且……优先佃户招募，这铁蛋确实符合条件。

王玄策沉吟了一下，正要开口询问更多细节，却听到人群中有人小声嘀咕。

“这铁蛋……他家里可就剩他自己了……”

“可不是，他爹前两年就病死了，他娘去年也……”

“这孩子命苦啊……”

听到这些议论，王玄策看向铁蛋的眼神变得有些复杂。

孤儿？

庄园的佃户孤儿？

铁蛋似乎听到了周围的议论声，头更低了，身体也缩得更紧。

他知道自己这副样子，恐怕很难被选中。

可十贯钱一个月的工钱，对他来说，是活下去的唯一希望。

王玄策看着少年单薄的身影，又想到小少爷说的“只要能干活”，心里忽然生出了一个念头。

他正要开口，却被另一边的响动吸引了注意力。

“大人！您稍等！”

人群中，又有人挤了出来。

这次出来的，是两个身材高大，面色黝黑的青年汉子。

他们穿着粗布衣裳，虽然朴素，却显得精壮有力。

王玄策看着他们，觉得有些眼熟，但一时想不起在哪里见过。

其中一个汉子大步上前，对着王玄策抱了抱拳，恭敬地说道：“大人，小的周大牛，这是俺弟弟周二虎，俺们都是庄子上的佃户。俺们想报名！”

王玄策上下打量着两人，见他们身板结实，一看就是能吃苦卖力气的。

“你们两个……”

王玄策点了点头，正想说让他们明天前来报名就行。

然而，周大牛接下来的话，却让他有些意外。

“大人，俺们兄弟俩报名是真心的！不过俺们还有个不情之请……”

周大牛说到这里，声音压低了一些，眼神飘向人群后面的铁蛋。

“什么不情之请？”

王玄策问道。

周大牛一咬牙，像是下了什么决心，说道：“大人，俺们兄弟俩愿意少拿一半的工钱……只求您能让铁蛋那小子也进作坊！他虽然小点，但也能干活！他家实在太苦了，父母早早走了，就剩下他带着几个弟弟，妹妹，再这样下去，恐怕就活不下去了！”

他说这话的时候，周二虎也在一旁连连点头，脸上带着恳求之色。

这话一出，周围的佃户们都愣住了。

少拿一半钱，换一个名额给别人？

十贯钱啊！

少一半可是足足五贯钱！

这周家兄弟俩，真是……真是厚道啊！

铁蛋更是猛地抬起头，瞪大了眼睛看着周大牛和周二虎，眼里瞬间蓄满了泪水。

王玄策也愣住了。

他见过不少蝇营狗苟、为了一点利益就能撕破脸的人，却没想到在这里，竟然能看到这样为了别人牺牲自己利益的人。

而且，五贯钱啊！

一个人少拿五贯钱，两个人就是十贯。

这不是说他们拿自己的钱给别人？

他看着周家兄弟俩真诚的眼神，又看了看瘦弱的铁蛋，以及周围佃户们复杂的表情。

这个情况，确实有些出乎他的意料。

按理说，他应该拒绝，严格按照规矩办事。

可小少爷说过，要招募“踏实肯干”的人。

而周家兄弟俩愿意为了别人牺牲自己的利益，这份品性，不正是“踏实”和“肯干”最好的体现吗？

而且，如果能解决这个铁蛋的困境，或许也是一件好事。

毕竟小少爷说要让庄园红火起来，让庄园的人过上好日子，那也不能眼睁睁看着庄园里的人饿死。

王玄策陷入了沉思。

他该如何处理这件事？

是严格遵守“优先佃户”的规矩，但拒绝这个额外的请求？

还是稍微变通一下，利用手中的权力，成全周家兄弟俩的善心，也给铁蛋一条活路？