一个疯狂的念头，在他脑海中电光石火般闪过。

为什么……不换一种玩法呢？

他小心翼翼地将那封信重新折好，揣进自己最贴身的内袋里，然后，他将那枚骨哨，连同其他几件太子常用的文玩，一起放回了那个紫檀木匣子。

做完这一切，他直起腰，冲着外面大喊。

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“来人！把这些箱子，全部给朕……给我！抬去乾清宫！快！”

他故意说错了一个字，又飞快改口，完美扮演了一个乍然得到重用、得意忘形的粗鄙武夫。

他要将这个匣子，堂而皇之地，送到皇帝面前。

但他要送的，不是信。

是这枚哨子。

他赌，皇帝不认识这枚哨子。

他赌，这枚哨子背后，藏着比太子“死谏”更大的秘密。

一个能让他把水搅得更浑，让自己爬得更高的秘密！

乾清宫。

死寂。

香炉里燃着凝神的龙涎香，香气浓郁得几乎化为实质，却压不住空气里那股无形的、令人窒息的重量。

皇帝端坐于龙椅之上，面容隐藏在十二旒冕的阴影里，看不真切。

他就像一尊沉默的神像，审视着匍匐在阶下的凡人。

郑闲跪在冰冷的地砖上，身后是几个瑟瑟发抖的小太监。

他们面前，七八口大箱子一字排开，里面装满了从东宫废墟里扒出来的“遗物”。

“陛下，东宫里的东西……都在这儿了。”

郑闲的声音粗嘎，带着一丝刻意压抑的兴奋，和一个武夫骤然面圣时应有的惶恐。

他后背的内衫已经被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，又冷又粘。

但他脸上，却是一副邀功的憨直表情。

“臣办事不利索，好多东西都被烧坏了，只抢出这些来。”

皇帝没有说话。

他身旁侍立的老太监赵福，往前挪了半步，用他那公鸭似的嗓子尖声道：“陛下问你话呢，郑校尉，你就没发现什么……特别的东西？”

赵福的眼神像两条藏在草丛里的毒蛇，阴冷地滑过郑闲的脸。

他不喜欢这个靠着一本破书就一步登天的莽夫。

郑闲心里骂了一句“老阉狗”，脸上却笑得更朴实了。

“特别的东西？嗨！臣一个大老粗，哪分得清什么特别不特别的。不过……”

他像是忽然想起了什么，猛地一拍大腿，动作夸张。

“倒真有个小玩意儿，臣觉得挺别致！”

他转身，从一口箱子里最上面，捧出了那个紫檀木匣子。

动作大开大合，甚至有些粗鲁，完全不像在对待一件珍宝。

他高高举起匣子，像是在菜市场炫耀自己刚买的猪头肉。

“陛下请看！这匣子是顶好的紫檀木，在火场里都没怎么烧坏！臣寻思着，这里面装的，肯定是太子殿下生前最宝贝的玩意儿！”

赵福的眼皮跳了一下。

太子最宝贝的玩意儿？

现在整个宫里，谁敢提“太子”这两个字？

这个郑闲，是真蠢，还是胆大包天？

皇帝终于有了反应。

他微微抬手。

“呈上来。”

声音嘶哑，像是两块砂石在摩擦，听不出喜怒。

赵福立刻躬身，碎步走下台阶，从郑闲手中接过匣子，又碎步走回去，恭敬地呈到皇帝面前的御案上。

整个过程，他的眼角余光始终没有离开郑闲，似乎想从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。

可惜，郑闲的脸上只有期待和谄媚。

一个标准的、没见过世面的幸进之臣。

皇帝的目光落在匣子上，沉默了片刻。

他没有立刻打开。

“太子……”他咀嚼着这个词，尾音拖得很长，“他最宝贝的东西？”

这句问话，像是在问郑闲，又像是在自言自语。

郑闲心里咯噔一下。

他感觉皇帝的视线，仿佛穿透了冕旒，穿透了十几丈的距离，像针一样扎在他身上。

赌局，从现在才真正开始。