既想守住行善的本心，又不愿伤了她们的真心，最后只会把所有人拖进更难堪的泥沼。

“松手。”他突然开口。声音沙哑，却带着从未有过的冷硬。

剥皮的手指微微一松。

“我会处理。”江镇盯着树下的影子，喉间的刺痛像团火，“但不是现在。”他抬起眼，与剥皮的血瞳对视，“你要的因果，等我救了海伦的父亲再算。”

剥皮的嘴角扯出个诡异的弧度，肌肉组织牵拉得泛出水光：“有意思。”他松开手，退后两步融入阴影，“记住，情劫最是磨人——”话音未落，人已消失在树冠里，只余下几片焦黑的鳞甲簌簌落在江镇脚边。

“江公子！”

海伦的声音带着哭腔撞进耳膜。

江镇转头，正见她跪坐在梧桐树下，裙角沾着石桌的青苔，刚才还在争执的三个姑娘都静了声，小贝贝攥着他的衣角，糖纸在风里哗啦作响。

“求你...求你救救我父亲。”海伦的手指抠进青石板缝，指节发白，“天王山的暗卫今早劫走了他和雷暴兽，他们说...说要拿斗神的血祭旗。”她突然剧烈咳嗽起来，帕子掩住的唇间渗出血丝，“我知道我错了，之前用摄魂术迷了安妮，是我怕她卷进这些脏事...可现在只有你能救他，只有你——”

江镇的瞳孔微缩。

三日前安妮突然昏睡三日，他查遍了所有医书都找不出缘由，原是海伦动的手脚。

他望着海伦泛红的眼尾，想起安妮醒来说“做了场怪梦，梦见好多会说话的蝴蝶”时的迷茫，心口像被攥了把碎冰。

“起来。”他的声音冷得像冬夜的井水。

海伦僵在原地，眼泪大颗大颗砸在青石板上。

“我可以救亚历克斯。”江镇弯腰拾起她脚边的帕子，上面绣的并蒂莲被泪水晕开，“但下不为例。”他将帕子递给安妮，后者接过时指尖发颤，“下次再用这种手段，我连你一起送进戒律堂。”

海伦重重磕了个头，额头抵着地面闷声应“是”。

与此同时，斗神学院的观星台顶层，剥皮的身影从月光里显形。

雪妮裹着狐裘靠在石栏上，指尖蘸着朱砂在星图上画着什么——那是团扭曲的火焰，外围缠着锁链，“他答应了？”她的咳嗽像碎玉落在瓷盘里，“天王山的血祭阵可等不了心软的善人。”