小主，
林缺裹着那床一路披来的厚被子，缩着脖子跟在顾异侧后方。
刚才在门口看见的车厢、铁轨、牲口栏，只是太平镇露在外头的一层硬壳。
越往里走，脚下的雪泥越少，黑色煤渣越厚。两侧车厢被焊成了参差不齐的墙，车窗里透出一块块暖黄火光，像一双双躲在铁皮后头的眼睛。
和黄泥沟那种藏在雪里的小村不同，太平镇一点也不安静。
声音从四面八方压过来。
左边一节改成铁匠铺的车厢里，风箱被人踩得“呼哧呼哧”直喘，炉膛烧得通红。一个赤着膀子的汉子抡锤砸在枪管上，铁锤落下去就是一声脆响。
“铛！”
“翻面！别他妈让火吃偏了！”
“铛！”
“那边的骨钉拿过来，快点！”
有人在车厢里骂，有人在车厢外应。两个半大孩子抱着一捆废铁片，从顾异几人身边小跑过去，脚下煤渣被踩得“沙沙”乱响。
再往前，是肉铺。
几扇冻得硬邦邦的变异兽肋排挂在铁钩上，下面摆着木盆，盆里接着化开的血水。
一个满脸冻疮的屠户正拿骨锯锯开一截兽腿，锯齿卡进骨头里，发出让人牙酸的“嘎吱嘎吱”声。
旁边有妇人端着搪瓷盆排队，嘴里还在讨价还价。
“少给我剁点肥的，我家那口子昨儿刚压过窍，吃不了油。”
“爱要不要！这可是早上刚卸下来的铁鬃鹿，过了今天你想买都没了！”
肉铺后头，一口大铁锅正咕嘟咕嘟冒着白气。
汤里不知道炖着什么，药味、血腥味、兽油味混在一起，被热气一冲，糊在人脸上，呛得林缺连打了两个喷嚏。
右边是一排低矮窝棚，棚顶铺着旧铁皮，铁皮上压着雪。几个老人坐在棚下搓草绳，手指冻得发红，却一点没停。
一个小孩蹲在旁边剥松子，剥两颗偷吃一颗，被老人反手敲了个脑瓜崩。
“啪。”
“再偷，晚饭没你份！”
小孩疼得一缩脖子，却没哭，只偷偷抬眼看顾异。
准确说，是看顾异身后那个裹着被子的林缺。
毕竟在太平镇这种地方，披着被子进内场的外客，比没穿防寒服横穿白毛风的人还少见。
不远处的牲口棚里，铁鬃挽马被牵进栏里，蹄子重重刨着地面。有人往食槽里倒碎骨料，马一低头，粗大的牙齿嚼得“咔嚓咔嚓”响。
棚边几个炮子正在卸猎枪，枪栓拉动声、子弹倒进铁盒的碰撞声、男人低声报数的声音混成一片。
“七发。”
“我这儿九发。”
“给三哥那边补两盒，晚上半闸，别让客门空着。”
每一节车厢里都有人，每一条缝里都冒着热气，每一处杂乱后头都像藏着一根看不见的线，把人、货、枪、牲口、香火、规矩都拧在一起。
顾异慢慢扫过四周。
墙边的灰被扫得很干净，铁轨岔口处挂着红绳，几个看着像普通跑腿的年轻人腰上都别着短骨针。
有人推着煤车从他们身边经过，车轮碾过铁板，发出沉重的“咯噔”声。
推车人看见大柜，立刻把车往旁边让了半尺，等他们过去，才继续往前推。
大柜走在前面，时不时停一下，扯着嗓子吩咐几句。
“扫堂的！缓冲场那边别停！雪车底下刮下来的泥，过三遍灰，听见没？三遍！少一遍我扒你皮！”
远处有人高声回：“听见了！”
“关碍柱的人去客门守着！今晚半闸，不放单人进出。谁说急事都不好使，先报到我这儿！”
“是！”
“看堂那边问问，小九吐出来的护窍骨洗干净没有！洗干净先别入匣，等堂主看过再说！”
“知道了，大柜！”
“通天的人呢？去香房翻灯口簿！老榆树那条线昨晚上有没有凉香，给我查清楚！”
他声音粗，嗓门大，可每一句丢出去，都有人应，也有人立刻跑动起来。
顾异听在耳朵里，没插话。
太平镇看着像个粗糙的废土集市，里面却有一套自己的筋骨。
谁扫脏，谁守门，谁看病，谁传信，谁查香路，分得很清楚。不是靠一个人吼，也不是靠一群莽汉凑热闹。
林缺跟在后面，原本还裹着被子缩头缩脑。走了一段后，他眼神也渐渐变了。
他听不懂太平镇那些黑话。
什么扫堂、关碍、看堂、凉香，落在他耳朵里，和一堆没有翻译过的地方术语没什么区别。
但他毕竟是Site-42出来的人，虽然只是个档案员，但看流程、看分工、看组织结构的本能还在。
他小声自言自语道：“这套流程……很成熟。”
顾异没有回头，忽然问：“看出什么了？”
林缺一怔，随即立刻意识到，这是自己表现价值的机会。
他抱紧身上的被子，往前凑了半步，声音压得很低。
“我不懂他们那些称呼，只能猜。”
林缺斟酌着说道：“刚才那个大柜不是在随口派活。他说的每句话，下面都有人立刻接，而且接的人不是乱跑，是各自去固定位置。”
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他抬手朝来路轻轻比了一下。
“比如他说缓冲场那边别停，让人把雪车底下刮下来的泥过三遍灰。那应该不是普通清扫，更像是污染隔离和入镇消杀。”
“他说客门今晚半闸，不放单人进出，这应该是临时出入口管制。说明他们不只是有门，还有一套判断什么人能进、什么人不能进的规矩。”
“小九吐出来的护窍骨，他们没直接扔，也没当战利品收起来，而是让人先洗干净，再等堂主或老人看过。这个细节很关键。”
顾异侧了侧眼：“关键在哪？”
林缺连忙解释：“说明他们知道那东西可能和身体反噬、精神状态，或者他们说的‘窍’有关。所以它不是垃圾，而是需要专门处理的样本。换成我们那边，应该会先隔离，再交医疗组或者异常生理组。”
“查老榆树那条线有没有凉香，这个我听不懂具体意思，但从大柜的语气看，说明他们对外部香路有记录、有监测，甚至能通过香火变化判断某个点是不是出事。”
林缺越说越顺，像是终于找回了一点自己还有用的价值。
“这地方看着脏乱，但不是乌合之众。它的管理不是写在规章上，而是缝在日常习惯里。每个人听到命令，就知道该往哪边跑，说明这套东西已经运行很久了。”
他顿了顿，又补了一句：