一声粗重得仿佛承载了千钧重担的叹息，从顾长明的胸腔深处挤压出来，回荡在突然变得死寂的战场上。

这声叹息，如同一个明确的信号，瞬间点燃了叶牧眼中压抑不住的狂喜。

赢了！

叶牧的嘴角再也无法抑制地向上咧开，勾勒出一个充满得意的弧度。

他很清楚，自己用的不过是再明显不过的激将法，利用了帝王最根深蒂固的疑心病。

但这招，对顾长明这样身处权力旋涡顶端的统治者而言，几乎是阳谋，无法破解。

怪只怪……杨钦你太强了，强到让这位皇帝陛下感到了致命的威胁。

叶牧心中冷笑，若不让他对杨钦产生猜忌和恐惧，单凭这六十万大军和收复失地的诱惑，这老家伙说不定真会狠下心肠，跟我拼个鱼死网破。

现在嘛……呵呵。

顾长明仿佛用尽了全身力气，抬起头，目光不再看向杨钦，而是直视叶牧，声音带着一种卸下所有伪装后的疲惫与冰冷，

“开阵吧……我答应你。”

“哈哈哈！好！顾长明，你做出了最明智的选择！”

叶牧放声大笑，声音中充满了胜利者的志得意满，

“我叶牧说到做到！带着你的人，现在就走！等我解决了杨钦之后，属于你的这些城池，一座不差，我都会还给你！”

他顿了顿，像是突然想起了什么，语气变得轻佻而恶意，补充道，

“对了，还有你女儿……她身上的创造之力，也是你这次需要支付的‘代价’之一。放心，我会好好‘照顾’她的。”

顾长明脸色铁青，握着剑柄的手指因过度用力而指节发白。

但他没有再说什么，只是锵的一声，将手中的古朴长剑干脆利落地归入剑鞘。

既然已经做出了这冷酷的决断，他就不会再有任何犹豫和摇摆。

甚至，在他那帝王心术的深处，已经迅速编织好了回到帝国后，如何向臣民解释这场胜利大转进的完美说辞。

此行本就是为收复失地，剿灭魔头而来。

如今魔头叶牧势大难制，朕审时度势，为避免帝国精锐尽丧，果断决策，以最小代价成功收回所有沦陷国土，保全帝国根基……

至于女儿和那个无法掌控的杨钦？