天刚麻亮，招待所走廊里响起水桶磕碰声，服务员开始挨屋送洗脸水。林逸浅睡即醒，怀里铜盒冰凉，已不复昨夜余温。他推开窗，雪霁风停，屋檐垂着一排锥形冰溜，在晨光里闪出细碎虹斑，像母珠裂纹被拉得老长。远处传来第一班绿皮火车的汽笛，尾音拖得极慢，仿佛提醒他：债期逼近，时间不赊。

床里，小七仍昏睡，呼吸却稳；额上退热，却涌出密密冷汗，把枕巾洇出深色人形。林逸替他换完纱布，用酒精棉在铜盒表面轻擦——云纹里的细缝竟渗进淡淡油迹，像一条暗蓝血管，再擦不掉。他心头一凛：母珠火与柴油混了一次，便留共生痕，下一次若再借火，不知会生出什么怪胎。老吴曾告诫“火不并薪”，如今看来，并非虚言。

老医生的字条

外头门缝被轻推，一张对折纸落在地面，没有脚步声。林逸拾起展开，是老医生歪斜字迹：

“母珠火杂，阳火已污，须以‘原薪’洗火，方可归槽。

原薪——火正司旧炭，存于县府文物库房，今午装车发省。

错过，便再无法净火。

——王”

字迹最后一笔拖得老长，像匆匆收笔。林逸心里“咚”地一声：净火才能补槽，而净火之柴竟在官家手里。他瞥一眼座钟——七点整，发省车队若按惯例十点出城，留给他只剩三小时。

县府文物库房

陇县县府是日伪时期留下的青砖楼，高大阴冷，后院库房常年铁栅紧闭，专放各乡镇上缴的“废旧铜铁、石碑木雕”。林逸曾听老吴提过，火正司旧坛被拆后，几块带印炭砖被当“元代冶炼标本”堆在此处，编号不详，却确有其物。如今要潜入库房，从成山旧料里找出拳头大的原薪，无异于捞针，可针必须捞。

他把小七托付给老医生，又借来一件白大褂、一只医药箱作掩护，步行穿城。雪后路滑，行人稀少，只偶尔驶过运煤卡车，车尾甩出一阵黑尘，落在雪面，像墨汁泼宣纸。到县府后门，是条窄巷，积雪无人扫，铁栅上挂着“库房重地、禁止烟火”木牌，锁却是旧式挂锁，锁孔里凝着冰。