永乐十二年的春天，蓟州城外的旷野上没有一丝春意，有的只是透入骨髓的寒气和令人窒息的土腥味。

雾气还没散尽。

英国公张辅勒住马缰，立在一处土坡上。作为刚刚平定安南回来的名将，他那双看惯了丛林和象阵的眼睛，此刻正死死盯着前方三里外的一个小村庄——杨家屯。

那里静得反常。

“大帅，汉王那边……”副将低声提醒，眼神往左翼瞟了瞟。

远处隐约传来沉闷的枪声，像是爆豆一样，断断续续，那是汉王朱高煦的先锋骑兵正在撒野。但张辅没管那边，他知道朱高煦是个甚至敢带刀上殿的混不吝，这会儿指不定在哪个沟里吃灰呢。

张辅的任务更重，他是前锋主帅，他要替皇上试试这辽东军的深浅。

“不管是汉王还是咱们，今儿这第一枪，已经在响了。”

张辅指着那个杨家屯，眉头拧成了一个“川”字，“你看这村子，有什么不对劲？”

副将举起单筒望远镜——这东西还是前两年从走私贩子手里高价买的辽东货，眯着眼看了半天。

“太静了。连鸡叫都没有。”副将放下望远镜，疑惑道，“而且……大帅，您看村口那些土堆，怎么看着跟坟包似的？还有那前头的草丛里，好像拉着什么亮晶晶的线？”

张辅冷笑一声。

他在安南打仗时，见过胡朝军队挖陷阱、放毒刺，但眼前这种排布，透着股说不出的诡异。没有高墙深垒，没有旌旗招展，只有那一圈圈不起眼的矮土墙，顺着地势蜿蜒，像是趴在地上的一条在那死蛇。

“那是战壕。”

张辅虽然没打过这种仗，但看过从辽东传回来的禁书，里面提过蓝玉练兵喜欢挖沟，“蓝玉把兵藏在地底下呢。传令！”

副将立刻挺直身板。

“让前营的‘安南营’上。”张辅的声音里透着一股杀气，“那是咱们最精锐的老底子，哪怕是对上象阵都敢冲的主儿。拨给他们一千人，去摸摸那个村子的底。记住了，是试探，不是送死。一旦有变，立地结阵！”

“得令！”

……

号角声呜呜吹响。

一千名身穿暗红罩甲的大明精锐步兵，迈着整齐的步伐走下了土坡。

这些兵确实是见过血的。他们脸上的神情冷漠且骄傲，手里提着厚背砍刀和圆盾，背上背着神机营配发的新式火铳。虽然这所谓的“新式”是工部仿制的“猴版”，但在他们看来，这依然是能让敌人闻风丧胆的利器。

带队的千户是个独眼龙，也是张辅的老部下。他啐了一口唾沫在掌心，搓了搓刀柄，冲着身后的弟兄们吼道：“都给老子听好了！对面也是两个肩膀扛一个脑袋！别听外头瞎吹什么辽东天兵，到了刀口底下，都他娘的是肉！拿下杨家屯，每人赏银十两！”

“杀！”

一千人并没有像没头苍蝇一样乱冲，而是分成了三个梯队，前排举盾，后排架枪，交替掩护着向村口逼近。

三百步。

村子里死一般的寂静。

二百步。

依旧没有动静。连个鬼影都看不到。

独眼千户心里有点发毛。这距离，若是换了大明的神机营，早就该放第一轮排枪了。辽东军是睡着了，还是吓傻了？

“加速！冲过去！”独眼千户把心一横，若是能冲到五十步内，那就是肉搏战，大明士兵还没怕过谁！

士兵们开始加速奔跑，甲叶碰撞发出哗啦啦的响声。

一百步。