小主，

中军士卒骚动起来。

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二十里外，袁绍本寨已成人间地狱。

魏延驱来的近万溃兵如疯兽般冲击寨门。审配在寨墙上嘶吼放箭，箭雨落下，前排溃兵倒下，但后面的人被更后面的推着，踩着尸体往前涌。

“自己人也杀！”溃兵中有人怒吼，“审配要灭口！”

恐慌如野火蔓延。

有溃兵开始攀爬栅栏，守军中有人不忍——那是同乡，是旧部。防线松动了。

审配见状，厉喝：“敢退缩者斩！”亲兵挥刀，砍翻两个犹豫的守军。

血腥味彻底点燃了疯狂。

“营破了！逃啊——！”

不知谁先喊出这一声。紧接着，更多声音加入，汇成恐怖的浪潮。溃兵翻入寨内，与守军推搡、砍杀，不分敌我。有人慌乱中打翻火盆，点燃帐篷，火势借着风迅速蔓延。

浓烟滚滚，火光冲天。

魏延勒马在外围高坡上，眯眼望着这一幕。他脸上溅的血已经干了，结成暗红的痂。

“传令，”他声音平静，“收拢逃出来的——只要还能自己跑出来的，都收下。”

廖淳在一旁问：“兄长，这些人刚经历营啸，心神未定，能用否？”

魏延咧嘴笑了，笑容在火光映照下有些狰狞：“正因经历地狱还没疯，才是真精锐。尚书令早说了——此万人，可抵三万新卒。”

他顿了顿，补充：“记住了，好言招揽。就说‘刘使君仁厚，降者免死，愿归田者发路费，愿从军者吃皇粮’。”

“诺！”

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袁军阵中，张合和高览并马而立。

二人率部攻曹营右翼，但一个时辰过去，寨墙纹丝不动。伤亡已经上千，士卒疲态尽显。

后方本寨的黑烟越来越浓。

高览抹了把脸上的汗，低声道：“儁乂，你看那烟……”

张合沉默望着北方，良久，开口：“公览，你我从韩馥时便随袁公，至今多少年了？”

“十二年。”

“十二年。”张合重复，声音发苦，“河北基业，今日怕是要尽了。”

高览一惊：“何出此言？”

张合手指缓缓划过眼前战场：“你看——前有坚寨难破，后有营啸大火，侧翼赵云肆虐。袁公……已陷死地。”

“那……”

“袁公非明主。”张合打断他，声音压得更低，“内斗不休，易怒少谋。今日之败，早种因于审配郭图争权、沮授被囚、许攸叛逃之时。”

高览默然。

张合继续道：“若降曹……曹操多疑，且今日魏延假其令辱淳于琼，此等羞辱，曹孟德竟默许。我等降之，日后恐难善终。”

“那……”

“刘备。”张合吐出这两个字，“刘备仁厚，有天子在侧，名正言顺。且观今日之局——赵云突袭、溃兵冲寨，皆似早有谋划。此等算略，恐出贾诩、廖湛之手……刘备得此二人，必成大业。”

二人对视，眼中皆有决断。

张合扬手：“传令！缓攻，后撤三里！”

令旗挥动，五万兵马缓缓后撤，军容整肃，与后方溃逃的乱兵截然不同。

张合唤来心腹亲兵，低语数句。亲兵领命，悄然拨马，往南面刘营方向奔去。

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寨墙上，曹操最先察觉异样。

“张合高览退了？”他眯眼望向右翼，“退而不乱……有意思。”

刘备也看见了，不动声色。

廖湛在刘备身后低语：“当是欲降。”

“降谁？”刘备问。

“主公。”廖湛答得干脆。

话音未落，郭嘉咳嗽着走近，脸色苍白如纸：“大将军……袁军后阵已溃，本寨大火，张高二将又退……此战，胜了。”

曹操没有喜色，反而转头看向刘备，目光复杂：“玄德，今日之局……似有人算得过于深了。”

刘备神色平静：“皆赖大将军调度有方。”

曹操盯着他，又看向廖湛，忽然道：“那魏延假传吾令割耳……”

“大将军明鉴，”廖湛适时开口，躬身行礼，“此乃激将法之必须。若无此举，袁绍岂会倾巢而出、本寨空虚？今营啸既起，袁军必溃——大将军破贼首功，当载史册。”

沉默。

箭矢还在飞，厮杀声还在响，但寨墙上这一刻仿佛凝固了。

曹操盯着廖湛，良久，忽然大笑：“好！好一个廖守仁！此功……某领了！”