接下来的日子，于凤至辅助张汉卿，投入了更加繁重和艰难的工作中。收拢溃兵，整编部队，安抚流亡政府人员，筹集粮饷弹药，部署锦州防务……千头万绪，阻力重重。杨宇霆和常荫槐果然处处掣肘，散布悲观论调，干扰决策。

于凤至不再像在奉天时那样隐于幕后，而是更多地走到台前。她利用自己“夫人”的身份和以往积累的声望，亲自去慰问伤兵，动员地方士绅支援抗战，甚至出面调解各部之间的纠纷。她的冷静、果决和条理，在混乱的局势中显得尤为珍贵，渐渐赢得了许多中层军官和基层官员的信任与敬佩。

同时，她从未停止重建自己情报和联络网络的努力。谭海带着人暗中活动，试图与失散的旧部取得联系。终于，一些零散的消息开始汇聚过来：孙铭九带着数百名卫队旅残部退到了义县；方宏毅和技术团队在突围途中损失惨重，但核心几人侥幸生还，正辗转前往锦州；北满的徐建业和方文慧失去了固定联络点，但通过秘密渠道传来简短信息，表示黄显声仍在哈尔滨坚持，并设法搜集日军情报……

星星点点的火种还在，这给了于凤至莫大的安慰和信心。

然而，坏消息也接踵而至。日军在占领沈阳后，并未停歇，兵分多路，继续向辽西、吉林、黑龙江进军。沿途城镇纷纷陷落，抵抗微弱。国际社会除了几声无关痛痒的谴责，毫无实质行动。南京国民政府内部的争论依旧不休，主流仍是“攘外必先安内”，对东北的求援敷衍塞责。

锦州，成了一座在怒海狂涛中飘摇的孤舟。

这天傍晚，于凤至站在锦州古老的城墙上，眺望着远方。残阳如血，将天际染得一片通红，如同奉天城昨夜未熄的大火。寒风凛冽，吹动着她的发梢和衣角。

谭海悄然来到她身后，低声道：“夫人，刚收到消息，日军先头部队已抵达沟帮子，距离锦州不到百里了。另外……杨总参议的人，正在暗中接触一些将领，似乎……在酝酿什么。”

于凤至没有回头，目光依旧望着那如血的残阳。城墙下的锦州城，灯火零星，弥漫着一种大战前的死寂。

危机迫近，内部暗流涌动。前景依旧黯淡。

但于凤至的嘴角，却缓缓勾起一丝冰冷的弧度。

奉天的陷落是一场惨败，但也撕掉了最后一丝幻想。从此以后，唯有战斗，直至最后一息。

这锦州残阳，或许预示着又一场血战。但她已不再恐惧。