城主府西侧后门的血迹尚未干涸，那名影狱杀手“酉”的尸体已被高高悬挂在府外最显眼的旗杆上，如同一个冰冷的警告，在初升的朝阳下投射出长长的阴影。那行以血写就的字迹——“影狱的耗子，来多少，杀多少。”——更是如同烧红的烙铁，烫在所有窥视者的心上。

青石城的气氛，一夜之间变得无比诡异。街道上看似依旧车水马龙，但暗地里的窥探与传讯，却比以往密集了十倍、百倍。各方势力都被这突如其来的强硬反击打懵了，一时间竟有些不知所措。

城主府，内院书房。

林啸天负手立于窗前，望着旗杆上那具随风微晃的尸体，脸上没有任何表情，但眼中却闪烁着复杂难明的光芒。

“父亲，”林璎站在他身后，语气带着一丝担忧，“木林此举，是否太过……激进？恐怕会彻底激怒影狱。”

林啸天缓缓转身，目光落在女儿身上，又扫过一旁垂手而立的林魁和雷动，最后仿佛穿透墙壁，看到了那个正在密室中静修的年轻人。

“激进？”林啸天淡淡一笑，只是那笑意未达眼底，“璎儿，你可知，有些时候，退让换来的不会是和平，只会是更加肆无忌惮的蚕食。木林小友此举，看似鲁莽，实则是以攻代守，是在告诉所有心怀不轨之人——城主府，并非他们可以随意拿捏的软柿子！”

他走到书案前，指尖划过光滑的桌面：“影狱死了个‘酉’，他们固然会愤怒，但更多的，是惊疑。他们会重新评估我们的实力，尤其是木林小友的实力。在摸清底细之前，他们反而不敢轻举妄动。至于其他势力……哼，一群欺软怕硬的鬣狗罢了。”

林魁沉声道：“府主明鉴。只是……经此一事，木林先生恐怕已彻底暴露在所有势力的视线之下。明枪易躲，暗箭难防。”

“无妨。”林啸天摆了摆手，眼中闪过一丝锐利，“既然已经亮剑，那便没有收回的道理。传令下去，即日起，城主府进入一级戒备。所有可疑人员，靠近府邸百丈范围内，无需警告，格杀勿论！”

“是！”林魁和雷动凛然应命。

“另外，”林啸天看向林璎，“璎儿，你与木林小友的‘星源同调’进展如何？”

林璎脸上露出一丝奇异的光彩：“回父亲，进展极快。仿佛……仿佛我们两人的武魂本就同源，只是如今才真正找到契合之法。联手之下，威力绝非简单叠加。”

“好！”林啸天眼中精光一闪，“这或许便是破局的关键。你们二人，需加紧磨合。我有预感，真正的风暴，不远了。”

就在城主府内部定策的同时，青石城各处暗流汹涌。

赵家府邸，密室。

赵莽脸色铁青，一巴掌将身旁的红木茶几拍得粉碎！

“废物！影狱都是一群废物！连个重伤的小杂种都杀不了，还被人把尸体挂出来示众！”他低声咆哮，如同困兽，“还有那个木林！他怎么可能还有如此实力？！难道星陨谷的机缘，真让他脱胎换骨了不成？！”

一名心腹长老小心翼翼地道：“家主息怒。影狱失手，对我们未必是坏事。至少证明了那木林身上确有惊天秘密，值得各方争夺。我们或可……暂避锋芒，坐山观虎斗？”

赵莽眼神阴鸷，喘着粗气，半晌才阴冷道：“观虎斗？哼，就怕最后老虎没斗起来，反而把我们这些看戏的给吃了！传令下去，让我们的人全部蛰伏，没有我的命令，谁也不许妄动！另外……去请‘黑骷大师’出关。”

“黑骷大师？”心腹长老一惊，“家主，那可是我们最后的底牌……”

“底牌就是用来翻盘的！”赵莽咬牙道，“不能再等了！必须尽快弄清楚那小子身上的秘密，然后……不惜一切代价，夺过来！”

某处阴暗的据点内。