美好的时光如同指间沙，流逝得悄无声息。

季思寒这次在竹溪村，不知不觉已待了近一个星期。

这几乎是他成年后，离开核心事务最久的一次。

田园的宁静和温清凝的陪伴，像一副温和的药剂，暂时抚平了他眉宇间的倦色。

但该来的，终究躲不掉。

手机屏幕上，来自祖父的讯息简短而冰冷：「明日家宴，裴家亦在，务必出席。」

寥寥数字，像一道冰冷的枷锁，将季思寒从短暂的桃源梦境中猛地拽回现实。

裴家也在，目的不言而喻——联姻之事，已被正式提上日程。

这一次，不再是祖母那般含蓄的提醒，而是祖父直接的命令。

他必须回去面对。

傍晚，夕阳将小院染成暖金色，却驱不散空气中弥漫的离愁。

温清凝帮季思寒收拾着简单的行李，动作比平时慢了许多。

她低着头，长长的睫毛垂着，努力掩饰着眼底汹涌的不舍。

这一次，不同于上回他深夜匆匆离去，他们有了一段完整而温暖的相处时光，感情也明确了，正因为如此，分离才显得更加难以忍受。

季思寒站在她身后，看着她纤细的背影和微微耸动的肩膀，心中像是被什么东西紧紧攥住，闷得发慌。

他何尝想走？

但祖父的召见，尤其是点明裴家在场，他若缺席，后果不堪设想。

那不仅会激怒祖父和父亲，更可能将温清凝置于无法预料的危险境地。

他深吸一口气，走上前，从背后轻轻拥住她，将下巴抵在她颈窝，声音低沉：“清凝，我……”

“我知道。”

温清凝打断了他，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却努力保持着平静：“你身上有担子，不能不回去。”

她转过身，仰头看着他，眼圈微红，却扯出一个勉强的笑容：“这次……这次我等你。”

她终于勇敢地说出了口，不再是上次那般将不舍深埋心底、不敢言说。

这份直白的依赖和等待，像一股暖流，注入季思寒冰冷的心田，却也带来了更深的愧疚和无力感。

就在这时，姥姥端着两杯刚沏好的热茶，从厨房走了出来。

她将两人的情状尽收眼底，尤其是外孙女那强颜欢笑下的失落，以及季思寒眉宇间化不开的凝重。

姥姥心里跟明镜似的。

她活了大半辈子，还有什么看不明白？

小季这孩子，是非走不可了，而且这次回去，怕是面对的不是什么轻松事。

她不想做那个拦着、让两个孩子都为难的“恶人”，更不忍心看着温清凝一个人在这里牵肠挂肚。