一番应酬后，萧令拂才状似随意地踱步到窗边，在那幅山水画前驻足，与沈墨隔了几步距离，一同欣赏。

画是前朝名家笔下的《寒江独钓图》，意境萧疏，笔力苍劲。

“笔意孤峭，惜墨如金，将寒江之寂寥，独钓之清苦，刻画入骨。”萧令拂轻声开口，像是自言自语，又像是与身旁人交流。

沈墨闻声，从画中回过神，侧头看了她一眼，目光中带着一丝被打扰的不悦，但见她气度不俗，言语切中画境，那丝不悦便淡去了，微微颔首：“殿下好眼力。此画妙处，正在这‘孤’与‘寂’二字。”

他认得她。萧令拂并不意外。

“先生过誉。”她微微一笑，目光依旧落在画上，“本宫只是觉得，作画之人心境，怕也是孤寂的。若非心有所感，难有此境。”

沈墨沉默了片刻，似是被勾起了什么思绪，叹道：“是啊，心有所感……若非历经世事沧桑，看透繁华虚妄，笔下难有这般沉静的力量。”他顿了顿，看向萧令拂，眼神里多了几分探究，“殿下年纪轻轻，竟能体悟至此？”

萧令拂转眸看他，唇边笑意浅淡，带着一丝若有若无的怅惘：“世间孤寂，并非年长者专属。有时，身在繁华，心处孤岛，其寒其寂，未必逊于这画中钓叟。”

小主，

她这话意有所指，带着一种与她年龄、身份不符的苍凉。

沈墨眸光微动，重新打量了她一眼，似乎想从她平静的面容下看出些什么。他久居翰林，虽不涉党争，但对朝局风云、宫闱秘事并非一无所知。这位长公主的遭遇，他亦有耳闻。

两人一时无话，只并肩看着那幅画。水榭内的喧闹仿佛被隔绝在外。

过了一会儿，萧令拂才仿佛不经意般提起：“说起孤本典籍，本宫前日整理旧物，偶然翻到一册先生多年前注解的《水经注疏》，见解精辟，令人钦佩。只可惜似是残卷，未能得窥全豹，引为憾事。”

沈墨眼中骤然爆出一团光亮，那是提到毕生挚爱时才有的神采。“殿下竟看过拙作？”他语气带着难以置信的激动，那点文人孤傲瞬间消散，“那……那只是早年随手涂鸦，不成体系，让殿下见笑了。”

“先生过谦了。”萧令拂语气诚恳，“尤其是关于蓟北水系变迁的考证，引据翔实，推论严谨，令人耳目一新。只可惜，先生后来似乎……未曾续作？”

她再次提到了“蓟北”。

沈墨脸上的激动稍稍褪去，取而代之的是一丝复杂与警惕。他看了看四周，压低了声音：“殿下……蓟北之事，牵连甚广，水文地理，亦非单纯学问。有些考证……做不得，也……不便做。”

他话中有话，带着未尽之意。

萧令拂心下了然。他知道。他知道蓟北隐藏着秘密，甚至可能知道那秘密与什么有关。谢绥当年与他往来，赠送舆图残卷，恐怕也不是无缘无故。