她猛地从枯草后站起身，快步走到井边。没有立刻去碰那块碎片，而是先警惕地环顾四周，确认再无他人。

然后，她才伸出手，小心翼翼地拾起了井沿上的东西。

入手冰凉，质地温润，确实是一块玉佩的碎片，只有她拇指指甲盖大小，边缘断裂处参差不齐，像是被强行掰断的。碎片上雕刻着极其繁复精细的云龙纹样的一角，那龙的鳞片、爪牙，虽只残留片段，却透着一股非同寻常的尊贵与威严。

这纹样……萧令拂的心猛地一沉。这绝非寻常亲王或臣子所能用的纹饰！这是……只有皇帝和太子才能使用的五爪金龙！

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一块属于帝王或储君的玉佩碎片，出现在这冷宫废井之畔？

一个令人毛骨悚然的猜想，如同闪电般劈入她的脑海——难道……那本该“夭折”的宗室子，并非简单的宗室子，而是……先帝属意的、真正的储君？！所以太后才会那般讳莫如深，所以谢绥才会那般紧张，将这视为不可触碰的底线！

如果真是这样，那这井下藏着的，就绝不仅仅是某个人的下落，而是足以颠覆当今皇统的、惊天动地的证据！

她将碎片紧紧攥在手心，冰凉的触感让她沸腾的血液稍稍冷却。她再次看向那口幽深的废井。

下去吗？

有了方才那神秘人演示的机关，打开石板已非难事。但井下等待着她的，是证实猜想的证据，还是……彻底的毁灭？

她想起谢绥那双深不见底的眼睛，想起皇帝那张看似仁孝却猜忌刻薄的脸，想起镇北侯世子临死前的眼神。

没有退路了。

她蹲下身，回忆着那神秘人的动作，手指在石板边缘摸索着。很快，她找到了那几个细微的凸起，依序按下。

“咔哒。”

石板再次无声滑开，露出那吞噬一切的黑暗洞口。一股比方才更阴寒、更陈腐的气息扑面而来，带着一股若有若无的、类似……药草和某种陈旧织物的混合气味。

萧令拂取出火折子，晃亮。这一次，她将火光探入井口，仔细观察。

火光摇曳，勉强照亮了井壁。她惊讶地发现，井壁并非完全光滑，而是在一侧，镶嵌着一个个仅容半只脚踩踏的、锈迹斑斑的铁制攀爬环，一直向下延伸，没入深处的黑暗。

果然有路！

她不再犹豫，将火折子咬在口中，双手抓住井沿，试探着将脚踩在第一个铁环上。铁环冰冷刺骨，却异常稳固。

她深吸一口气，开始沿着这狭窄而危险的“阶梯”，一步步，向着那未知的、可能埋葬着王朝最大秘密的深渊，缓缓下行。

井上的月光渐渐远去，头顶的洞口缩成一个微小的、惨白的光斑。四周只剩下浓得化不开的黑暗，火折子微弱的光晕只能照亮身前尺许的范围，以及脚下那无尽延伸的、仿佛通往地狱的锈蚀铁环。

井壁湿滑，寒气逼人。每下行一步，都需要极大的勇气和体力。不知下了多久，或许只有几十阶，或许已有百阶，她的手臂开始酸麻，双腿微微颤抖。

就在她几乎要坚持不住时，脚下猛地一实——触到底了！

她稳住身形，举起火折子环顾四周。

这里并非井底，而是一处横向开凿的、仅容一人弯腰通行的狭窄甬道！甬道幽深，不知通向何方，那股药草与陈旧织物的气味在这里愈发浓郁。

她定了定神，压下心头的悸动，弯下腰，沿着甬道，小心翼翼地向前走去。

甬道曲折，似乎很长。走了约莫一炷香的功夫，前方隐约出现了一点微光，以及……模糊的人语声！

萧令拂的心瞬间提到了嗓子眼，猛地吹熄了火折子，将自己紧紧贴在冰冷潮湿的甬道壁上，连呼吸都停滞了。

那声音很轻，隔着一段距离，听不真切，但能分辨出，是两个人！一个声音苍老低沉，另一个……似乎是个女子，声音带着一种奇异的、空洞的平静。