“海龙王?死命令?”兵部尚书武威眉头紧锁,“这分明是有组织、有预谋的挑衅!甚至可能是……对朝廷接管江南水师、加强海防的一种试探和反击!”他本就对云烨坐拥强大水师心怀警惕,此刻更是将怀疑直接指向了江南。
户部尚书周文清则更关心钱粮:“若东南海疆不靖,漕运虽通,但海运、边贸必然受阻。江浙闽粤乃赋税重地,亦是对外海贸要冲,长期混乱,国库收入将雪上加霜。且筹备海防,打造战船,招募水手,又是一笔巨大开销……”
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帝师杨鸿抚着长须,沉声道:“海寇之患,历朝历代皆有,然此番来得蹊跷,与江南异动时间契合。靖海王云烨,其人深不可测。昔年先帝在时,他便曾上疏请求开拓海疆,通商外域,被先帝以‘重陆轻海,恐生边衅’为由驳回。如今看来,其志未泯,且更有……借海自重之嫌。”
所有人的目光都看向了坐在主位的萧令拂。
萧令拂一直安静地听着,目光始终落在那幅舆图上海洋的部分。当众人议论暂歇时,她才缓缓开口,声音不高,却带着一种不容置疑的穿透力:
“诸位爱卿所言,皆有道理。海寇为患,是真;其背后可能有人操纵,亦有可能。云烨有异志,本宫从未怀疑。但今日议海,非只议江南,亦非只议云烨。”
她站起身,走到舆图前,手指沿着漫长的海岸线划过:“我大周立国百年,北御草原,西拒羌胡,南抚百越,历来视陆地为根本,以长城、关隘、雄城为屏障。然则,诸位可曾想过,这万里海疆,难道就不是我大周的疆土?海上的风浪,难道就比陆上的铁骑温柔?”
她转过身,目光扫过众人:“云烨看到了海,不管他出于何种目的,他看到了这片更广阔的天地,看到了海上的财富、通道,甚至……退路。而我们,朝廷,却还在用旧眼光,只将大海视为天然屏障,或偶尔需要漕运、渔盐的所在。此乃失察!”
墨文渊若有所思:“殿下之意,是要……经略海上?”
“不错。”萧令拂斩钉截铁,“被动防守,永远防不胜防。唯有主动经略,掌控海权,方能御敌于国门之外,方能不开拓财源,方能……让某些人的海上美梦,彻底破碎!”
她回到座位,下达指令:“第一,着工部、兵部职方司,即刻整理封存的所有前朝海图、造船典籍、海外风物志,寻找曾参与过海外探索的旧员及其后人,重金征召精通海事、造船、航海之术的人才!”
“第二,密令登莱水师,加强战备,扩编精锐,但暂时避免与海寇及江南水师大规模冲突,以巡航威慑、收集情报为主。同时,设法招安或分化海寇势力,查明‘海龙王’真实身份及背后主使。”
“第三,以朝廷名义,颁布《鼓励海贸令》,降低海关税赋,规范海上贸易,吸引商人船队,并鼓励其记录航路、绘制海图上报,朝廷予以重赏。我们要让海上的船,不仅载着私货,也载着朝廷的眼睛!”
“第四,”她看向顾千帆,“皇城司在江南及沿海的人手,全部调动起来,重点查清靖海王府近年的海外交易网络、造船工坊、水师布防,以及……他们与哪些海外势力有过接触。本宫要知道,云烨的‘海图’,到底指向何方!”
一道道指令清晰明确,展现出一个超越当下困局的长远战略。几位重臣肃然领命,他们意识到,监国殿下此举,不仅是为了应对云烨的威胁,更是在为大周的未来,开辟一条全新的道路。
“此事千头万绪,非一日之功,亦需大量钱粮支撑。”萧令拂最后道,“北境战事必须尽快了结!传令岳铮,朕……本宫给他一个月时间,一个月内,务必肃清云州外围辽军,稳定北境防线!之后,北境防务交由严锋等人,命岳铮挑选部分擅攻精兵,秘密南下待命!”
她要腾出手来,集中力量,应对南方的惊涛骇浪。而北境的胜利,将是凝聚人心、震慑宵小的最好武器。
会议散去,众人各怀心事,匆匆去执行新的使命。萧令拂独自留在值房,再次走到那幅舆图前,目光幽深。
海。
这个字,在她心中激起的波澜,远比任何人想象的都要巨大。