陈怀远挥了挥手，仿佛耗尽了力气：“去吧……容我再想想。记住，今日之言，出你口，入我耳，绝不可为第三人道。”

“儿子明白。”

陈安初退出书房，轻轻带上门。站在廊下，他望着夜空中的疏星，心中并无轻松，反而更加沉重。他知道，从今夜起，陈家的命运，乃至他自己的命运，都将走上一条充满未知与风险的道路。而他，必须步步为营。

书房内，陈怀远独自对着棋盘，手指摩挲着那枚被打落的黑子，眼中精光闪烁，显然已经开始认真权衡儿子那番“大逆不道”却又切中要害的提议。陈安初的成长，出乎他的意料，却也让他看到了一丝在乱局中破局的希望。

回到东厢房，已是深夜。

何芝苒一直未睡，在灯下做着针线等候。

她上前几步，自然地伸手去接他刚脱下带着室外微凉气息的外袍，柔声问道：“夫君与父亲说完了？父亲……如何说？”

陈安初看着她温婉的动作和关切的眼眸，心头一暖。他并未将外袍递到她手里，而是顺手接过，转交给侍立在一旁的蕊儿，随即挥了挥手，示意蕊儿和其他丫鬟都退下。

屋内只剩下他们二人。陈安初伸手，自然而然地揽住何芝苒的腰肢，将她带入怀中，低头看着她清澈的眼眸，微微一笑，带着如释重负的轻松：“父亲听进去了。” 他顿了顿，目光柔和地看着她，“说起来，还要多谢夫人。若非你与六皇子妃交好，我们与六殿下之间，也不会如此快便建立起这层信任。夫人……抉择甚好。”

他这话是真心夸赞。何芝苒与乔熙诺的友谊，无形中为陈府与六皇子府的合作，增添了一道柔软而牢固的纽带。

何芝苒听到父亲被说动，心中大喜，脸上绽放出明媚的笑容：“那真是太好了，只要父亲肯考虑，事情便有转圜的余……”

她话未说完，陈安初却突然俯身，在她唇角轻轻印下了一个吻。