第二站是火炮库。六门铁炮整齐排列，炮口朝外，弹药箱按编号码放。一门刚检修过的炮管还冒着余热，工匠正用油布擦拭滑轨。

“射程四百步，装填速度三十息。”雪斋说，“每发炮弹重三斤六两，误差不超过二钱。”

瘦子忽然开口：“你们哪来的这么多炮？”

雪斋回头看了他一眼：“缴获的，买的，自己铸的。你猜不到来源，不代表不存在。”

再往后是淡水井和修船区。井水清可见底，吊桶提上来时还在滴水。修船区躺着一艘半拆的轻舟，龙骨完好，匠人正补着底板裂缝。

一路走完，太阳已升至中天。三人脸色变了。不是怕，也不是怒，而是一种沉下去的东西——像是原本扛着一块巨石前行的人，突然发现那石头根本不存在，自己却一直耗着力气。

回到囚棚，雪斋停下脚步。

“南部家告诉你们，我这里是个荒岛，只有几条破船、一堆残兵，对吧？”他问。

瘦子咬牙不语。

“他们说，只要摸清位置，一把火就能烧光。”雪斋继续说，“可你们现在看到了，是不是？”

年轻人突然冷笑：“就算全备又如何？我们死了，还有下一个。十个，百个，总会有人割下你的头。”

雪斋点点头：“所以你们才在牙里藏毒？”

三人同时一震。

雪斋看着瘦子：“你左边犬齿松动，说话时舌尖偏右，是含过东西的人才会有的习惯。我不是忍者，但我跟甲贺的人学过怎么看人。”

瘦子脸色发白，没再掩饰。他张开嘴，舌尖抵住左侧牙齿内侧，轻轻一顶——一枚蜡封的小囊弹入口中，随即被咬破。

一股苦杏味瞬间弥漫开来。

守卫惊呼着扑上前，但已经晚了。瘦子双目圆睁，喉咙发出“咯咯”声，身体抽搐两下，瘫倒在地。

雪斋没动，也没喊人来救。他只是静静站着，看着那人瞳孔散开，手指蜷缩成钩状，最后彻底不动。

小主，

过了片刻，他对源次郎说：“抬走，找个干净地方埋了。别用乱葬坑。”

源次郎犹豫：“这人可是——”

“他是敌人，也是武士。”雪斋说，“哪怕走错了路，也该有具棺材。”

说完，他转向剩下的两人。

“你们的任务结束了。”他说，“我不想杀俘，尤其不想杀已经倒下的对手。关起来，等风平浪静后再处置。”

两人低着头，一个肩膀微颤，另一个嘴唇哆嗦着，不知是冷还是怕。