“凡利器，不在形制，”他声音不高，却让全场听见，“而在人心所向。哪怕一把锄头，也能挡一刀。”

年长士兵点头称是，年轻者起初面露不屑，见城主亲自试用，也不再言语。雪斋下令按需分配：轻伤员持近战兵器补充 frontline，弓手组接收可用铁炮并统一配发剩余弹药，设立临时修械组由老兵带队整修残兵。

百姓见兵器被接纳，情绪激动起来。有人喊：“我们还能搬石头！”“我家有绳索！”“我会砌墙！”更多人从巷子里涌出，带着工具、粮食、清水，自发加入支援行列。母亲为儿子递上父亲遗刀，老人交出祖传火绳枪，孩童捧来装满钉子的竹筒。

雪斋看着这一幕，胸口微热。他曾以为百姓不过是战火中的蝼蚁，只会躲藏逃亡。此刻他们挺身而出，不是为了哪位大名，而是为了自己的屋檐、灶台、田埂与坟茔。

他正欲下令进一步整合资源，忽然目光一凝。

人群中有个男子递上铁炮时动作僵硬，掌心光滑无茧——那是常年握笔或执扇的手，绝非农耕劳作之人。那人低头避开阳光直视，袖口露出半截青布里衣，质地细密，不像贫民所穿。更可疑的是，他带来的铁炮崭新发亮，火门洁净，分明是刚从军库取出，绝非藏匿多年之物。

雪斋不动声色，示意亲卫暗中盯控。他又扫视全场，发现另两人也有异样：一人说话带关东腔，却自称本地出生；另一人背负的箭囊装着二十支整羽箭，而普通百姓最多藏三五支备用。

他转身对朝鲜将领低语几句。将领会意，立刻召来通译，以登记物资为由，悄悄询问各人祖籍、村落习俗、耕作时节等细节。百姓如实回答，唯有那三人言辞闪烁，前后矛盾。

雪斋缓缓起身，走到兵器堆旁，故意拿起一支断枪，指着那名掌心无茧者问：“你这铁炮，何时打造的？”

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那人一愣，答：“……十五年前。”

“哦？”雪斋冷笑，“那时南部家尚未掌控此地，铁炮管制极严，你是从何处得来？”

“是……是我祖父……”