他猛地挥下手臂。
“放!”
皮兜猛然弹起,第一枚燃烧弹划出弧线,飞向钟楼。紧随其后,第二、第三枚接连射出,轨迹略有高低,呈扇面展开。
四道目光死死盯住空中。
第一发偏高,撞在钟楼顶层檐角,炸开一团火焰,几片腐木应声掉落。
第二发命中目标——正中东侧屋顶与墙体接缝处,轰地一声爆燃,火舌顺着裂缝往里钻。
第三发落在二楼破窗边缘,油布散开,火球滚入室内。
几乎同时,钟楼内部传出一声惊叫,紧接着是杂乱的脚步声。女墙上探出两个脑袋,随即又缩回去。南面大门依旧紧闭,但门缝里开始冒出黑烟。
雪斋盯着火势。火不大,但位置极准——全集中在结构最脆弱的地方。木料年久失修,遇火即燃,浓烟顺着通风口往内灌。
“有效。”他低声说。
不到片刻,北面二楼突然推开一扇小窗,一条麻绳快速垂下,一个黑影探出身子,正要往下爬。
“动手!”雪斋喝道。
埋伏在断墙后的弓手立刻起身,三支火箭同时射出。一支命中绳索,麻绳瞬间起火;另两支擦过那人肩膀,逼得他慌忙缩回屋内。窗扇砰地关上,再没动静。
“好。”雪斋点头。
五岛家臣喘着气跑来:“第二轮准备好了,还要投吗?”
“投。”雪斋说,“这次打西墙和屋顶,扩大火势,切断他们往西面转移的路。”
五岛家臣应声而去。
片刻后,第二轮三枚燃烧弹再次升空。这一次,一枚击中西墙中部,火势迅速向上蔓延;另一枚落在屋顶,与先前的火头连成一片;第三枚虽未命中,但也落在墙根,点燃了堆积的朽木残渣。
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整座钟楼开始被火焰包围,黑烟滚滚,火光映红半边天空。楼内喊声大作,夹杂着咳嗽和怒吼。女墙上再没人出现,显然已无暇顾及外部警戒。
雪斋拔出腰间双刀之一,将“雪月”刀插进土里,只留刀柄在外。他解下拐杖,交给身旁士兵。
“通知枪足轻组,准备突击。”
三十名持盾枪足轻迅速列队,盾牌交错成阵,长枪斜举待命。雪斋走到队伍前方,右腿虽痛,但站得笔直。