“贴个告示。”他对文书模样的里正说，“写清楚：赈济粮集中保管，专人值守，失粮问罪。底下盖我的私印。”

里正点头记下，转身去找笔墨。另一个本地推举出来的老里正凑上前，试探道：“将军……这么收着，百姓怕是要疑心咱们克扣。”

“疑心也好过哄抢。”雪斋坐在矮台上，重新把拐杖横放膝前，“现在他们怕的是当场被抓。等明天发粮公平，怕就会变成信。”

老里正咂了咂嘴，没再吭声。

太阳移到中天偏西，气温升高，空气里浮着尘土味。有几个流民站在远处张望，不敢靠近。一名年轻女人抱着婴儿蹲在井边石头上，眼神时不时瞟向更屋方向，像是在算家里还能撑几天。

雪斋察觉到了这些目光。他知道，此刻最危险的不是有人闹事，而是没人说话。沉默底下藏着火种，一点火星就能燎原。

他开口叫来两名里正：“今晚必须把名单理出来。按户计口，老弱加半，孩童减半，寡妇独居者另记。你们各自回去召集认得字的邻居帮忙抄录，明早交我过目。”

“要是有人虚报呢？”年轻的里正问。

“虚报？让他试试。”雪斋冷笑一声，“领粮那天对不上口数的，全家禁领三日。敢冒领的，斩手示众。我说到做到。”

两人脸色微变，低头称是。

这时，一个穿补丁单衣的老头从人群后走出，颤巍巍递上一张皱巴巴的纸：“小老儿……识得几个字，愿帮着誊写。”

接着又有三四人陆续上前，说是愿意义务协助登记。雪斋看了他们一眼，点头允准，命里正带他们去临时办公的草棚。

秩序一点点回来。更屋门前堆起的粮袋已达十一袋，编号清晰，守卫轮岗换人，连站姿都整齐了不少。南井巷口恢复了取水队伍，虽短了些，但没人插队。

雪斋仍坐在原处，没挪地方。右腿的痛感没减，反而随着傍晚临近愈发清晰，像是有根钝刀在里面慢慢锯。他解开直垂下摆，轻轻揉了揉膝盖外侧，手指触到一道陈年疤痕，那是十五年前在京都郊外逃难时冻伤留下的。

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风吹起他肩头的灰蓝布料，左眉骨上的刀疤在夕阳下泛着浅光。远处传来几声孩童嬉闹，不知哪家修好了屋顶，木槌敲钉的声音断断续续。