“就在这里。”雪斋指着一处焦黑的地面，那里有一块未完全烧毁的青砖，一角露出半枚刻痕，“挖下去三尺，找陶匣。”

工匠点头，挥手让助手上前。两人用钩子扒开炭渣，铲去浮土。热气蒸腾，麻布衣很快冒起白烟。他们轮换作业，一人挖，一人泼水降温。约莫一刻钟后，铁钩碰到了硬物。

匣子半埋在土中，陶质，表面龟裂，但未碎。工匠小心取出，放在地上用湿布包裹，轻轻敲开。里面是一块铜模，长约一尺，宽三寸，铭文清晰可辨：“奥州共主”。

雪斋蹲下身，用袖角擦去铜模上的灰。字迹工整，笔锋凌厉，是官铸之物无疑。他抬头问：“还能用？”

工匠伸手试温，又从怀中取出一小块备用铜料，放在炭火余烬上熔化，滴在模边。凝固后查看，点头：“可用。炉子就地搭，炭还有。”

他立即指挥助手搬来残木架起简易炉灶，将铜模固定在沙床上，倒入熔化的铜液。整个过程沉默而熟练，没有一句多余的话。约莫半个时辰后，铜液冷却，脱模而出。

一枚青铜令牌静静躺在沙中。正面四个大字：“奥州共主”，背面却无印文，只有一行手刻小字，深浅不一，像是匆忙所为。

工匠拿起擦拭，念出声：“灰烬非终末，春雷待夜鸣。”

雪斋接过令牌，指尖抚过那行字。刻痕虽浅，但笔意熟悉——不是南部家的风格，也不像德川的手法。倒有几分伊达政宗早年汉诗的影子，那种自负中藏不甘的调子。他没说话，只将令牌翻来覆去看了几遍，收入怀中。

风又起了，吹散最后一缕青烟。远处高地上的忍者挥动红旗，示意周边无异动。另一人以旗语回报，三短一长，表示敌踪已退。他们原地留守，未下山。