忍者接过，打开盒盖看了一眼。里面磁针微微颤动，指向正北。他合上盖子，贴身收好。

“是。”

雪斋点点头，这次真的转身走了。他沿着码头往高处走，登上一座临时搭起的了望台。木梯吱呀作响，每踩一步都扬起一点灰。他站在台上，手扶栏杆，望着那艘商船缓缓驶离岸边，船头分开灰雾，像一把钝刀切进棉絮。

船走远了，他的视线也没移开。直到那影子完全消失在雾中，他才低头看了看手里攥着的一小块鲸油碎屑——那是刚才封装时刮下来的边角料。他捏了捏，油脂在掌心化开，留下一点滑腻。他松开手，碎屑飘下去，落在台阶上，被风吹得滚了几圈，卡在木缝里。

他转身下梯，回到地面时，天色已经发青，雾更浓了。几个亲兵在附近巡逻，见他下来，没人敢问话。他径直走向临时指挥部——一间由渔会仓库改建的屋子，门上挂着一块写着“调度”的木牌。

推门进去，屋里有张桌子，上面摊着海图。他走过去，手指沿着刚才那艘船该走的航线划了一道，停在隐岐岛附近。那里有一处暗流，叫“蟹足涡”，寻常船只都不敢靠近。但他记得藤堂高虎说过，顺着西北偏北的流向走，反而能借力提速。

他盯着那片空白海域，站了一会儿，然后从抽屉里取出一本登记簿，翻到新的一页，写下：“六月十九，午时三刻，南蛮船‘圣玛利亚号’载渔货运出，目的地：出云松江。护航：无。货物清单：盐鱼二百担，干海带三十捆。”写完，又补了一句：“经办人：宫本雪斋。”

小主，

合上本子，他把笔搁回笔架，坐下来，手肘撑在桌边，手掌托着下巴。屋里很静，只有墙上挂的竹节钟在滴答响。他闭上眼，没睡，只是不动。

不知过了多久，门外传来急促的脚步声，接着是敲门声。

“报告！”是负责联络的文书官，“西南海域信号灯有异动，三短一长，重复两次。”

雪斋睁开眼，站起身：“是预定路线上的接应点？”

“是隐岐西侧的灯塔礁。”

他点点头：“继续盯。没有新信号，不准派人去查。”

“是！”