雪斋留在粮仓，寸步未离。他让人每日两次回报天气情况。第三天清晨，哨兵来报：乌云压山，东南风转北，林间飞鸟全数南逃。

中午时分，快马奔入城门。斥候浑身湿透，铠甲沾满泥浆，手里举着一份染血战报。

“赤岩谷……塌了！”

帐中诸将围上来。雪斋接过战报，展开一看，上面写着：南部先锋部队三千人行至谷中，突遇暴雨引发山洪，两侧山体崩塌，谷道堵塞，仅百余人逃生。余部皆被掩埋。

他一句话没说，走到沙盘前，手指点在朱砂标记处。那里红粉未散，像一块烧红的烙铁。

“天时亦是兵法。”他说，“剑斩一人，策可杀三千。”

帐内一片寂静。有人低头看着沙盘，有人盯着那份战报。先前质疑的人低下了头。一名老将走上前，仔细看那条红漆箭头标注的路线，又看了看朱砂标记的山谷位置，终于开口：“你怎知他们会走这条路？又怎知会下雨？”

雪斋看了他一眼。“细作说了时间地点。老兵说了云象。苔藓说了湿度。山势说了弱点。我只是把它们拼在一起。”

老将沉默片刻，缓缓点头。

这时另一名副将问：“接下来怎么办？主力会不会绕道？要不要增防北岭？”

雪斋摇头。“不会绕。南部晴政性急，一旦定下行军计划就不会改。而且他不信天象，只会觉得这是意外。我们还有时间。”