这不是南部晴政的手笔。南部用的是忍者或山贼，不会留下官方标记。能调动幕府直属足轻，又能两次截粮道、派刺客，只能是老中内部有人想借刀杀人。

目的呢？

削弱德川在奥州的影响力？还是逼他犯错，好夺权？

他把铜牌收回怀里，走下箭楼。

迎面撞见藤堂高虎。对方刚收到消息，一路跑来，额上有汗。

“听说嘉奖到了？”藤堂喘着气，“我还以为又要等三个月。”

雪斋点头：“到了。也来了不该来的东西。”

他把铜牌递给藤堂。

藤堂翻看一眼，脸色变了：“这牌子……是老中府监察组用的。只有六个人有权限带出来。”

“现在多了一个死人身上也有。”

藤堂抬头：“你打算怎么办？”

“不说。”

“不说？”

“说了，就是对抗幕府。不说，还能当不知道。”

藤堂沉默片刻：“那你准备怎么查？”

“用他们的规则查。他们敢留牌子，就敢被人用牌子反咬。”

藤堂咧嘴一笑：“你比以前狠了。”

雪斋没回应。他望向南方，阳光刺眼。

这时，政宗派人再次来请。

这次雪斋答应了。

他走进主营大帐，政宗已在。桌上摊着地图，标出敌军撤退路线和地道可能延伸方向。

“嘉奖来了。”政宗开门见山，“你也该松口气了。”

雪斋坐下：“松不得。地道还在挖，黑衣人背后是谁也没查清。而且……”

“而且什么？”

“茶屋四次郎押粮来，太巧了。”

政宗皱眉：“你是说，他也被利用了？”

“我不知道。但我记得，五年前他帮我们运硝石时，也是这种‘恰好路过’的说法。”

政宗盯着地图，没说话。

半晌，他说：“你想怎么做？”

“第一，继续双岗制，监听地道。第二，等茶屋商队到，先查验货物清单和随行人员名册。第三，把铜牌的事压住，只上报‘击退不明身份敌袭’。”