第四日的晨雾刚漫过草原，冉闵已带着五千乞活军伏在匈奴大营后方的河流沿岸。河水裹挟着泥沙奔涌，岸边的芦苇丛正好遮住身影，他抬手示意士兵卸下沉甸甸的沙袋，声音压得极低：“半个时辰内筑坝，堵死这水源，动静越小越好。”

乞活军士兵皆是百战老兵，不用多言便分工协作。有人用铁锹快速挖取河泥填袋，有人扛着松木架搭建坝基，冉闵亲自扶着沙袋垒砌，双刃矛斜插在脚边，溅起的水花打湿铠甲也浑然不觉。不到两刻钟，一道半人高的临时堤坝便横亘河面，下游水流瞬间变细，渐渐露出斑驳的河床。

“留百人守坝，其余人随我撤！” 冉闵低喝一声，队伍顺着芦苇丛悄然退走，只留下堤坝在晨雾中隐没痕迹。

与此同时，三十里外的运粮道山谷里，李存孝正摩挲着毕燕挝，目光紧盯谷口。五千鲜卑归义军伏在两侧山坡，巴图握着新配的环首刀，手心沁出冷汗 —— 这是他归降后首次执行偷袭任务，身后的族人个个屏住呼吸，胸口的汉籍木牌随着心跳轻颤。

“来了！” 岳云低声提醒。谷口出现一队匈奴运粮兵，两百辆粮车排成长龙，押粮士兵扛着弯刀，脚步拖沓地走着。

待粮车尽数进入谷中，李存孝猛地起身：“动手！” 他策马直冲押粮头领，毕燕挝横扫间便将人砸落马下。鲜卑士兵齐声呐喊着冲下山坡，巴图一刀劈开粮车绳索，抱起火把点燃粮草，“噼啪” 声中，浓烟冲天而起。

押粮匈奴兵猝不及防，瞬间溃散。李存孝勒马环视，见粮车已烧得噼啪作响，挥手道：“带缴获的五十车粮食撤！别恋战！” 队伍带着战利品疾驰而去，只留下一片火海在山谷中燃烧。

消息接连传到匈奴大营，大帐内顿时炸开锅。呼厨泉将酒碗狠狠摔在地上，兽皮甲上的金线被震得脱落：“水源被断！粮草被烧！这还怎么打？立刻收拾东西，退回漠北！”

“单于不可！” 去卑猛地站起，铁斧顿得地面发抖，“汉军定是故意逼我们撤退，沿途必有埋伏！不如拼死一战，或许还有生机！”

刘豹眉头紧锁，手指抠着案几：“乌桓援军被挡在白狼山，我们内无粮草水源，外无援兵，战也是死，撤也是死。不如派使者假意投降，拖延时间再寻机会突围。”

三人各执一词，争吵声掀翻帐顶。帐外的匈奴士兵早已察觉异常，缺水的干渴让不少人瘫坐在地，望着汉军大营的方向，眼神里满是绝望。

就在此时，汉军中军大帐内，斥候正单膝跪地禀报：“主公！霍去病将军传信，已抵达匈奴王庭外围，明日清晨便发动总攻，烧毁其囤积的粮草牛羊！”