傍晚时分，第一垄粟米种子种好了。诸葛亮直起身，擦了擦汗，对沙摩柯道：“七天后，这种子就能发芽。等成熟了，你们就知道我说的是真是假。另外，我们还带了治瘴气的草药，若是有人不舒服，只管来找我们。”

沙摩柯愣了愣，连忙让妻子端来一碗兽肉汤：“先生，之前是我不对，不该对你们无礼。这汤你们喝，补补力气。”

诸葛亮和庞统接过肉汤，谢过沙摩柯。夜里，他们就住在村口的茅草屋里，蛮人们也不再防备，不少人还跑来问种庄稼的事，直到深夜才散去。

次日一早，沙摩柯带着诸葛亮和庞统，去见五溪蛮的总首领孟获。孟获的营地在蛮地中心的盘蛇谷，营地中央立着一根图腾柱，上面刻着蛇形纹路，几十个部落的首领都聚在这里，等着见中原使者。

“诸葛亮、庞统，你们胆子不小，敢孤身来见我？”孟获坐在虎皮椅上，语气倨傲，“听说你们在沙摩柯的部落种庄稼？别以为这点小恩小惠，就能收买我们五溪蛮！”

庞统站起身，笑道：“孟首领此言差矣。我们不是收买，是帮你们。五溪蛮地土地肥沃，只是你们不懂耕种之法，才年年受穷。若是学会种中原的庄稼，再开通商路，把你们的皮毛、药材卖到中原，你们还用怕饿肚子吗？”

“商路？”孟获挑眉，“以前官府垄断商路，我们的药材根本卖不上价，你们能帮我们开通？”

“当然能。”诸葛亮拿出一张地图，铺在地上，“主公已下令，在蛮地边缘设集市，官府不抽重税，你们的货物想卖多少，就卖多少。另外，我们还带了学堂的书籍，教你们的孩子识汉字、算算术，以后还能去长安求学，回来当部落的管事。”

这时，蛮人的智者朵思大王站了起来，他是孟获的军师，学识渊博，对中原文化颇有了解。他盯着地图，问道：“诸葛亮，你说的高产作物，真能在瘴气地种活？还有治瘴气的草药，真的管用？”

“当然。”诸葛亮从怀里掏出草药，“这是青蒿和紫苏，煮水喝能防瘴气；这是铁犁和锄头，翻地比石斧快十倍。朵思大王要是不信，咱们可以打赌——三个月内，若是种不出高产粟米，我和士元任你们处置；若是成了，你们就归顺大汉，如何？”

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朵思大王和孟获对视一眼，都从对方眼里看到了意动。五溪蛮常年受瘴气和粮荒困扰，若是真能解决这些问题，归顺大汉也未必不是好事。孟获一拍桌子：“好！我跟你赌！若是成了，五溪蛮就归大汉管；若是不成，你们就留下，永远别想离开蛮地！”